Lentopallon Mestaruusliigassa pelaavan WoVo Rovaniemen pelaajarunko alkaa kasaantua. Seura on tehnyt jatkosopimukset viime kaudelta tuttujen Aliisa Kähkölän, Saana Lindgrenin, Oona Viljasen, Anni Karjalaisen sekä Janette Niemelän kanssa. Uutena kasvona rovaniemeläisjoukkueen libero-osastolle liittyy Janina Laine.
 
Laine pelasi viime kaudella Kuortaneen valmennuskeskuksen joukkueessa naisten 1-sarjaa ja pääsi haistelemaan myös liigavauhtia kevätkierroksilla Kuortaneen kohdatessa kaikki liigajoukkueet kertaalleen. 17-vuotias ja 162-senttinen Kerimäen Lentopallon kasvatti esiintyi noissa otteluissa lupaavasti ja se herätti myös rovaniemeläisseuran kiinnostuksen. Nyt solmittu pesti on Laineen liigauran ensimmäinen.
 
–Olen seurannut hänen tekemistään jo nuorten maajoukkueleireillä ja hän on kehittynyt paljon. Hänellä on kovat tavoitteet uralle ja niiden eteen hän tekee hommia täysillä ja oikeanlaisella harjoitteluasenteella, WoVo-luotsi Teemu Mäkikyrö kertoo uudesta pelaajastaan.
 
Jatkosopimuksen saaneista Aliisa Kähkölä ja Saana Lindgren lukeutuivat viime kaudella selkeisiin avausseitsikon pelaajiin. Lindgren tehtaili 27 runkosarjaottelussa yhteensä 251 pistettä, kun Kähkölän vastaava saalis sentterin paikalta oli 182. Mäkikyrön mukaan heidän jatkonsa oli tärkeää koko seuran toiminnan ja strategian kannalta.
 
–Aliisa ja Saana ottivat viime kaudella sen stepin, mitä näiltä meidän nuoremmilta odotetaan muutaman vuoden sisällä. Meidän tavoitteemme on, että saisimme kehitettyä näitä pelaajia ainakin sinne valmistumiseen saakka eli he pysyisivät seurassa yleisesti ottaen kolmesta viiteen vuotta, Mäkikyrö viittaa seuran strategiaan ja urheiluakatemiayhteistyöhön.
 
Myös pelaajille itselleen jäi päättyneestä kaudesta hyvä maku ja sen myötä odotukset korkealle seuraavaan kauteen.
 
–Paikkaa kuusikossa lähdin Rovaniemeltä hakemaan ja olen ollut tyytyväinen saamaani vastuuseen. Ensi kaudella tavoittelen sitä entistä enemmän ja odotan innolla, että pääsemme Teemun kanssa jumppaamaan niin heikkouksia kuin vahvuuksiakin, Salosta Rovaniemelle siirtynyt Lindgren kertoo.
 
–Minäkin olen ihan tyytyväinen viime kauteen ja tästä on hyvä lähteä parantamaan sekä monipuolistamaan omaa pelaamista, läpimurtokauden pelannut Kähkölä mainitsee.
 
WoVo-kasvattina jatkosopimus oli Kähkölälle luonnollisesti helpompi ratkaisu mitä Lindgrenille, mutta kauaa ei Loimaan Jankon kasvatinkaan tarvinnut päätöstään miettiä.
 
–Puitteet ovat Rovaniemellä ykkösluokkaa ja Lappi on vienyt minut muutenkin mennessään, Lindgren viestittää hymyillen.
 
Nuorempien pelaajien kohdalla kehitystä odotetaan tulevalla kaudella pienin askelin.
 
–Anni ja Janette ovat samassa tilanteessa. Kummallakaan ei ole vielä kiire hypätä liian isoihin saappaisiin, mutta odotettavissa on kuitenkin enemmän peliaikaa kuin edellisellä sesongilla.
 
–Oonasta odotan jopa avausseitsikon pelaajaa. Hän näytti viime kaudella hetkittäin hyviä merkkejä sen suhteen ja uskon, että pääsemme hänenkin kanssaan taas pykälän eteenpäin, Mäkikyrö avaa odotuksiaan.
 
Mäkikyröllä on tavoitteena saada jalkeille 13-15 pelaajan rosteri. Valmentaja paljastaa, että neuvotteluja käydään tällä hetkellä ainakin Outi Polson, toisen passarin sekä kahden kotimaisen yleispelaajan kanssa. Viime kauden kapteenia Viivi Pyhäjärveä ei sen sijaan WoVo-paidassa nähdä.
 
–Viivin karkaaminen muualle harmittaa, mutta totta kai toivomme hänelle kaikkea hyvää. Muista meneillään olevista neuvotteluista toivomme positiivista lopputulemaa, Mäkikyrö heittää toiveet.
 
WoVolla on näiden sopimusten myötä yhteensä seitsemän pelaajasopimusta kasassa, kun seura julkaisi tiistaina Iida Paanasen siirtymisen Rovaniemelle.

Rovaniemeläinen liigalentopalloilu sai kaksi kovaa pelaajaa yhdessä paketissa, kun yhteisen perheen muodostavat Iida Paananen ja Eetu Häyrinen siirtyvät ensi kaudeksi Rovaniemelle. Paananen nähdään tulevalla kaudella WoVo Rovaniemen paidassa, kun taas Häyrisen rintaa komistaa Perungan Poikien logo.
 
PerPon toiminnanjohtajana vastikään aloittanut Henri Tuomi kertoo edellä mainittujen sopimusten olevan hyvän yhteistyön tulosta rovaniemeläisseurojen välillä.
 
–Saimme jumpattua WoVon kanssa hyvässä yhteistyössä sellaisen paketin, jossa koko perheen olisi hyvä olla täällä, Tuomi avaa sopimusten taustoja.
 
Myös pelaajat itse vaikuttavat erittäin tyytyväisiltä niin sanottuun ”perhepakettiin”.
 
–Olemme todella onnellisia, että saimme järjestettyä tällaisen perheellisen ratkaisun, jossa molempien on mahdollista pelata ammatikseen. Rovaniemellä se onnistuu hyvin, kun seurat ovat samalla paikkakunnalla, Paananen ja Häyrinen kertovat tuntemuksiaan.
 
WoVo Rovaniemen päävalmentaja Teemu Mäkikyrö liittyy luonnollisesti näiden tyytyväisten joukkoon ja kertoo seuran kartoittaneen pelinrakentajan tontille valmista ja laadukasta pelaajaa.
 
–Nyt saimme maajoukkuetason passarin, joka tuo joukkueeseen myös johtajuutta ja kokemusta. Siinä vertailussa pääsemme nyt pitkästä aikaa liigan kärkipäähän, Mäkikyrö summaa.
 
Paanaselta löytyy liigakokemusta yhteensä viidestä eri seurasta. Keväällä 2014 LP Viestissä Suomen mestaruutta juhlinut passari on tuttu nimi viime vuosilta myös naisten maajoukkueesta, jonka kanssa hän oli voittamassa Euroopan liigan hopeaa vuonna 2017.
 
Pölkky Kuusamon kautta LP-Vampulaan päätynyt Paananen jäi äitiyslomalle maaliskuussa 2019 ja palasi liigakentille Puijo Wolleyn paidassa tammikuussa 2020.
 
–En tiedä oliko se nyt sellainen varsinainen comeback, kun ei ollut vielä fyysisesti täysin kunnossa, mutta mukavaahan se oli. Muistin taas, kuinka rakas laji tämä itsellenikin on, Paananen kertaa paluutaan pelien pariin.
 
26-vuotias passari uskoo, että WoVossa häntä saattaa odottaa pelillisen roolin lisäksi myös muu sivuosa.
 
–WoVossa on tunnetusti paljon nuorta verta, joten ehkä pienimuotoista äitihahmon roolia lienee myös tarjolla, Paananen murjaisee.
 
Paanasen kaksi vuotta vanhempi avopuoliso Häyrinen siirtyy Rovaniemelle Savo Volleysta, jossa hän on pelannut kaksi edellistä kautta. 194-senttinen hakkuri uskoo saavansa aikaisempia kausia enemmän vastuuta PerPon paidassa.
 
–Joukkueella oli hankala viime kausi, joten odotukset sen suhteen ovat maltilliset. Meidän pitäisi saada kuitenkin ihan laadukas nippu kotimaisia pelaajia, joten uskon parempaan menestykseen, kun harjoittelemme kovaa, Häyrinen kertoo.
 
Toiminnanjohtajan Tuomen mukaan Häyrisen siirto Rovaniemelle on jättipotti koko seuralle.
 
–Suomalaisia kovan tason hakkureita ei hirveästi ole tarjolla, joten tämä on erittäin iso juttu. Eetu vahvistaa meitä jokaisella osa-alueella ja pelillisten ominaisuuksien lisäksi saamme hänestä periksiantamattoman ja kovalla tunteella pelaavan hyökkääjän.
 
Seuraavia pelaaja- ja valmentajasopimuksia PerPolta voidaan Tuomen mukaan odottaa lähiaikoina ja Mäkikyrö mainitsee tilanteen olevan samankaltainen myös WoVossa.