​WoVo Rovaniemi jatkoi alati kohenevia otteitaan hallitsevaa Suomen mestaria LP Viestiä vastaan, kun se onnistui nappaamaan erävoiton kolmannessa erässä. Lisävoittoihinkin oli mahdollisuudet, mutta ottelu päättyi Viestin 1-3 (23-25, 18-25, 25-23, 18-25) voittoon.
 
Ensimmäinen erä oli erittäin tasainen, sillä molemmat joukkueet tehtailivat pisteitä lähes vuorotahtiin aina erän viimeisille palloille asti. Ratkaisupalloilla vieraat olivat lopulta vahvempia ja erä kääntyi Viestille Pilvi Kettusen torjuntapisteellä. Kotijoukkueen valmentaja Teemu Mäkikyrö oli sitä mieltä, että vähemmillä virheillä ensimmäinen erä olisi auttamatta ollut WoVon.
 
Toinen erä alkoi edellisen kaltaisesti ja tekniselle aikalisälle mentiin WoVon 14-13 johdossa. Teknisen jälkeen Noora Kosonen otti vieraiden ohjat käsiin yhdessä Anna Czakanin kanssa ja WoVon hyökkäysvirheiden säestämänä toinen erä merkittiin LP Viestille numeroin 25-18.
 
Illan teeman mukaisesti kolmas erä edettiin käsi kädessä pisteiden valossa. Erän alkuvaiheilla urheiluopiston 415-päinen yleisö sai todistaa melkoista Viivi Pyhäjärvi –show’ta, jonka ansiosta kotijoukkue pysyi täysillä taistossa mukana. Toki WoVon vastaanotto mahdollisti Pyhäjärven loistavat suoritukset hyökkäyssuuntaan. Kolmannen erän vastaanottoprosentti kotijoukkueella oli komeat 65%. WoVolla oli mahdollisuudet anastaa suurinumeroisempikin erävoitto Viestistä, mutta parin virheen myötä erä päätettiin jälleen lukemiin 25-23, johon viimeisen niitin iski valmentajan kehut saanut Alisa Hirvonen ässäsyötöllä.
 
Neljäs erä oli enemmän vieraiden hallintaa ja Mäkikyrökin uumoili ottelun jälkeen, että kotijoukkueen takki ehkä hieman tyhjeni kolmannen erän voittoon. WoVon parhaana pelaajana palkittu Pyhäjärvi oli Mäkikyrön kanssa samoilla linjoilla.
 
– En tiedä riittikö meille sitten se yksi erävoitto tänään, vaikkei se missään tapauksessa olisi saanut riittää, Pyhäjärvi aprikoi.
 
Kokonaisuutena WoVon peli oli jo varsin hyvin uomissaan. Kotijoukkue sai tunnustuksen myös moninkertaiselta mestarivalmentajalta Tomi Lemminkäiseltä, joka totesi WoVon pelaavan tällä hetkellä aika hyvää lentopalloa. Lemminkäisen mukaan kolme pistettä olisi jäänyt tänään Rovaniemelle, mikäli Nelli Rantanen olisi pelannut pirteämmin ja heidän Noora Kosonen puolestaan vaisummin.
 
Hienon ottelun pelannut, ja vieraiden parhaana palkittu Kosonen antoi hieman sapiskaa omiensa asenteesta. Maajoukkuenainen olisi kaivannut omiensa peliin enemmän rähinää ja energiaa paremman asenteen lisäksi.
 
Kotijoukkuetta ei voi asenteesta syyttää. Vaikean kauden kevätpuolella alkaa vihdoin näkyä valoa. Mäkikyrö kehui omiensa peliä, joka on mennyt hurjasti eteenpäin kolmessa viimeisessä ottelussa. Virheiden määrää valmentaja haluaa vielä saada pienemmäksi, jolloin voitot olisivat helpommin otettavissa.
 
WoVo saa nyt palautella ja harjoitella kolme päivää ennen seuraavaa ottelua, joka on edessä sunnuntaina. Tuolloin Lapin Urheiluopistolla pelataan runkosarjan viimeinen Pohjois-Suomen derby WoVon ja Pölkky Kuusamon välillä.

​WoVo Rovaniemi tekee paluun kotikentälle yli kahden kuukauden tauon jälkeen, kun se kohtaa huomenna keskiviikkona Mestaruusliigan ottelussa hallitsevan Suomen mestarin LP Viestin. Otteluisäntänä keskiviikkona toimii Lapin AMK – Pohjoista tekoa!
 
LP Viestin kymmenvuotista taivalta viime viikonloppuna juhlineet salolaiset tekevät kauden ensimmäisen reissun pohjoiseen, kun he matkaavat keskiviikoksi WoVon vieraaksi Rovaniemelle. Rovaniemeltä Viesti kulkeutuu torstaiksi Kuusamoon.
 
WoVo pelasi edellisen kotiottelunsa joulukuun alussa OrPoa vastaan. Sen jälkeen joukkue on pelannut neljä vierasottelua perätysten. Viimeisimmässä ottelussa maanantaina WoVo esitti kauden parasta peliään tuoretta cupmestaria HPK:ta vastaan, jääden kuitenkin ilman palkintoa. Joukkue pystyi tuomaan kentälle niitä asioita, joita harjoituksissa on näkynyt jo pidemmän aikaa.
 
LP Viesti lähtee keskiviikkoon kahden ottelun voittoputkessa. Ennen sitä se oli hävinnyt vieraissa niin ikään HPK:lle. Viestin tämän hetkinen sijoitus todella tasaisessa liigan kärkinelikossa on kolmas, mutta voitolla se voi nousta reissun päätteeksi kärkipaikalle voittamalla molemmat ottelut.
 
Eurokentilläkin esiintyneen LP Viestin rosterista löytyy laatua ja laajuutta. Tehokkaimmista iskijöistä virolainen Kertu Laak, Anna Czakan ja Noora Kosonen ovat mättäneet tällä kaudella yhteensä jo liki 700 pistettä. Liberopuolella salolaisilta löytyy kentälle liigan parhaimpiin lukeutuva torniolaislähtöinen Hillaelina Hämäläinen.
 
Materiaaliero joukkueiden välillä on huomattava, mutta WoVo on pystynyt parantamaan suorituksiaan peli peliltä, eikä sillä ole mitään hävittävää keskiviikkona, joten yllätyksetkin ovat mahdollisia. Siinäkään mielessä Viestin ei parane saapua Rovaniemelle takki auki.
 
Kuusi ottelua WoVo-paidassa pelannut Outi Polso on ollut yksi kotijoukkueen tärkeimmistä lenkeistä viime otteluissa, tuoden vastaanottopuolelle kaivattua rauhallisuutta. Eilisessä HPK-ottelussa huippupelin pelannut Polso onkin noussut jo liigan liberotilastoissa Hämäläisen taakse sijalle kolme. Myös tuore venäläisvahvistus Ekaterina Klimova on alkanut päästä vauhtiin, joten häneltäkin on lupa odottaa yhä paranevia suorituksia.
 
WoVo – LP Viesti – Ottelu alkaa keskiviikkona 31.1. Santasport, Lapin Urheiluopistolla klo 18.30.

​WoVo Rovaniemi onnistui parantamaan otteitaan eilisestä ja haastamaan HPK:n tosissaan kahdessa erässä, vaikka sarjakärkeen palannut HPK veikin ottelun nimiinsä lukemin 3-0 (25-17, 25-23, 25-18).
 
Ottelun ensimmäinen erä alkoi rovaniemeläisten osalta tahmeasti, sillä HPK karkasi heti ottelun alkuun 5-0 johtoon. Kotijoukkueen ote piti läpi erän ja se onnistui tappamaan palloja laajalla rintamalla WoVon kenttään. Erän loppua kohden WoVon peli alkoi kuitenkin piristyä, kun se sai muutamia onnistumisia alle.
 
Toinen erä eteni hieman jopa vierasjoukkueen komennossa aina erän loppuvaiheille asti. WoVon johtaessa erää 19-15, HPK vaihtoi kentälle takaisin ykköspassari Chloe Collinsin, joka alkoi löytää pelikavereitaan Maria Tuomista tehokkaammin. Salla Karhun syöttövuorolla HPK kuroi eron kiinni ja erän loppu kääntyi niukasti kotijoukkueen hyväksi rovaniemeläisten sorruttua syöttö- ja hyökkäysvirheisiin.
 
Myös kolmas erä eteni tasaisesti aina tilanteeseen 17-17 asti. Tämän jälkeen HPK pystyi osoittamaan, miksi se on tällä hetkellä sarjassa piikkipaikalla. Yhdeksästä viimeisestä pallosta se luovutti WoVolle vain yhden, ja senkin omasta hyökkäysvirheestä. WoVon päävalmentaja Teemu Mäkikyrö oli tappiosta huolimatta tyytyväinen omiensa suorituksiin.
 
– Nyt nähtiin sitä potentiaalia, mitä tämän joukkueen kanssa pystytään tekemään. Pelasimme hetkittäin hyvällä tasolla, emmekä notkahtaneet oikeastaan missään vaiheessa.
 
– Tänään oli sellainen tunne, että jonkinlainen palkinto on lähempänä kuin pitkään aikaan, Mäkikyrö viittasi tarjottimella olleisiin erävoittoihin.
 
Valmentaja näki, että erävoitot ovat tällä hetkellä todella pienistä asioista kiinni. Tänään HPK onnistui vain noihin pieniin asioihin iskemään. Positiivisina huomioina voidaan nostaa esille kapteeni Nelli Rantasen tehoilta. Joukkueen parhaaksi pelaajaksi valittu Rantanen tehtaili ottelussa komeat 18/+13 tehot. Lisäksi Outi Polso operoi vakuuttavasti liberon tontilla. Polso onkin noussut liigan liberotilastoissa jo sijalle kolme.
 
Seuraavaksi joukkue siirtyy yöjunan tuomana takaisin Rovaniemelle valmistautumaan tulevaan otteluun, joka on edessä jo ylihuomenna, kun Lapin Urheiluopistolle saapuu hallitseva Suomen mestari LP Viesti.

Eilen sarjakärki HPK:n kaatanut LP Kangasala oli emäntä talossa myös sunnuntaina, kun se nujersi WoVo Rovaniemen suoraan kolmessa erässä lukemin 3-0 (25-14, 25-19, 25-18).
 
Ottelun ensimmäinen erä lähti tasaisesti liikkeelle, kunnes kotijoukkue karkasi kuuden pisteen johtoon kapteeni Liisa Hurskaisen syöttövuorolla. Kotijoukkue onnistui hyökkäyspelissään laajalla rintamalla WoVon törmätessä Kangasalan torjuntaan peräti viisi kertaa ensimmäisessä erässä.
 
Toiseen erään WoVo onnistui parantamaan hyökkäystään ja johtikin erää 8-4 Nelli Rantasen ja Ekaterina Klimovan säestyksellä. Samassa tilanteessa kotijoukkue otti aikalisän, jonka jälkeen se torjui erän ensin tasoihin ja paineli lopulta toiseen erävoittoon.
 
Kolmas erä noudatti samaa kaavaa ja täysi pistepotti jäi tältä illalta Kangasalalle. WoVon parhaana pelaajana palkittu Roosa Rautio oli tyytyväinen erien alkuihin, mutta manaili joukkueen tekemiä virheitä, jotka estivät tänään rovaniemeläisiä taistelemasta ottelun voitosta.
 
WoVo jatkaa huomenna otteluitaan Hämeenlinnassa, jossa vastaan asettuu HPK. Maanantain peli käynnistää samalla tiukan kolmen ottelun viikon, sillä keskiviikkona Rovaniemellä vierailee LP Viesti ja sunnuntaina vastassa on Pölkky Kuusamo.
 
Huominen HPK-ottelu nähdään myös suorana Ruutu+ -palvelussa klo 18.25 alkaen.

​WoVo Rovaniemellä on edessään kahden ottelun vieraspelireissu, kun se matkaa ensin sunnuntaiksi LP Kangasalan vieraaksi ja maanantaina vastaan asettuu sarjakärki HPK.
 
Kahden viikon ottelutauon jälkeen WoVo pääsee takaisin tositoimiin, kun naisten Mestaruusliiga jatkuu rovaniemeläisten osalta kahdella ottelulla. Kevätkierroksen ensimmäinen kamppailu Nurmon Jymyä vastaan tuotti tappion, joten nälkää varmasti riittää tuleviin koitoksiin. Koitoksista ensimmäinen käydään sunnuntaina Kangasalalla, jossa vastaan asettuu tällä hetkellä alempaan keskikastiin kuuluva LP Kangasala.
 
Sunnuntain emäntäjoukkue on kerännyt kuluvalla kaudella 17 ottelusta kolme voittoa ja 14 tappiota. Joukkue kuuluukin tällä hetkellä WoVon niin kutsuttuihin päävastustajiin, joilta pisteitä olisi otettava. Joukkueiden ensimmäinen kohtaaminen Rovaniemellä oli tiukka viisieräinen, jonka Kangasala onnistui lopulta kääntämään itselleen.
 
Reissun toinen osa käydään Hämeenlinnassa, jossa vastaan asettuu tämän hetken sarjakärki HPK. Loppiaisviikonloppuna naisten Suomen Cupin voittanut HPK on liigan puolella kerännyt 18 ottelusta 15 voittoa ja kärsinyt tappion kolmesti. Maanantain ottelu on WoVon ja HPK:n välillä kauden kolmas. Kahdessa aiemmassa kohtaamisessa WoVo ei ole onnistunut hämeenlinnalaisia horjuttamaan, joten maanantaina olisi hyvä haaston paikka.
 
Teemu Mäkikyrön suojatit lähtevät reissuun luottavaisin mielin. WoVottaret pelasivat keskiviikkona harjoitusottelun Napapiirin Pallokettujen A-poikia vastaan, voittaen pojat hyvällä esityksellä. Myös Mäkikyrö oli tyytyväinen näkemäänsä keskiviikkona.
 
– Harjoitusottelu oli kokonaisuutena hyvä tapahtuma ja vastasi tarkoitusta molempien joukkueiden osalta. Meidän pelissämme perusasiat olivat paremmalla tolalla kuin pitkään aikaan, se täytyy vain pystyä siirtämään näihin tuleviin peleihin.
 
Ainakin tulevalta vierasmatkalta WoVon kokoonpanosta on poissa Jymyä vastaan edukseen esiintynyt Cassie Strickland loukkaantumisen vuoksi. Kuntoutumisesta riippuen Strickland nähtäneen kentällä jälleen piakkoin.
 
LP Kangasala – WoVo – sunnuntainta 28.1. klo 17.00
HPK – WoVo – maanantaina 29.1. klo 18.30. HPK-ottelu on katsottavissa myös Ruutu+.

​WoVo Rovaniemen kevätkierros käynnistyi tappiolla, kun Nurmon Jymy oli kotonaan parempi vieden ottelun suoraan kolmessa erässä lukemin 3-0 (25-16, 25-18, 25-21).
 
Lukuisat virheet koituivat sunnuntaina rovaniemeläisjoukkueen kohtaloksi, sillä WoVo antoi vastustajalle koko ottelussa peräti 37 pistettä omista virheistä. Ensimmäinen ottelu uudella kuusikolla oli hermostunutta, eikä WoVon peli pysynyt lainkaan kasassa.
 
– Pallo poltteli koko ajan käsissä, emmekä päässeet pelaamaan omaa peliämme. Tänään emme olleet lähelläkään sitä tasoa, mitä treeneissä on ollut, valmentaja Teemu Mäkikyrö virkkoi ottelun jälkeen.
 
Ensimmäistä kertaa WoVo-paitaa kantaneet Cassie Strickland sekä Ekaterina Klimova olivat vierasjoukkueen harvoja valopilkkuja. Joukkueen parhaana palkittu Strickland tehtaili 12/+3 tehot ja Klimova kirjautti itselleen lukemat 8/+2. Mäkikyrön mukaan uudet pelaajat astuivat hyvin sisään joukkueeseen, mutta vielä menee hetki ennen kuin kaikki saadaan pelaamaan yhteen.
 
WoVolla on nyt edessä kahden viikon ottelutauko. Joukkueen seuraava ottelu pelataan 28. tammikuuta, kun se matkaa LP Kangasalan vieraaksi.

​Uusi kausi, uudet kujeet – näin ajatellaan ainakin rovaniemeläisleirissä, kun WoVon kevätkausi naisten Mestaruusliigassa starttaa tulevana sunnuntaina Nurmossa Jymyn vieraana.
 
WoVon syyskausi ei antanut juurikaan aiheita riemun kiljahduksiin, kun joukkueen saldoksi jäi 13 ottelusta saman verran tappioita ja ainoastaan kaksi sarjapistettä kahden viisieräisen ottelun myötä. Joukkue on vahvistunut joulutauon aikana kahdella ulkomaalaispelaajalla, Cassie Stricklandilla ja Ekaterina Klimovalla, jotka ovat ehtineet harjoitella joukkueen mukana reilut kaksi viikkoa.
 
Uudet vahvistukset ovat sopeutuneet ryhmään mainiosti ja tuoneet kentälle uutta intoa, mikä on näkynyt selkeänä tason nostona treeneissä koko ryhmän osalta. Vaikka meno on näyttänytkin varsin mallikkaalta harjoituksissa, toppuuttelee joukkueen päävalmentaja Teemu Mäkikyrö innostumasta liikaa vuoden ensimmäisen pelin kynnyksellä.
 
– Edessä on ensimmäinen peli uudella kuusikolla, joten malttia täytyy olla pelin alkaessa niin valmentajalla kuin pelaajillakin.
 
Nurmon Jymy ja WoVo ovat kohdanneet tällä kaudella toisensa jo kahteen otteeseen, joten kyseessä on siis joukkueiden kolmas ja viimeinen kohtaaminen runkosarjassa. Ensimmäinen taisto lokakuun alussa Rovaniemellä päättyi Jymyn 3-2 voittoon ja viikkoa myöhemmin Nurmossa kotijoukkue kääri pisteet erälukemin 3-1.
 
Mäkikyrö näkee, että WoVo on omannut voiton avaimet molemmissa väännöissä, eikä kolmannella kerralla avaimia tulla hukkaamaan.
 
– Jymyn hyvä torjunta- ja puolustuspelaaminen sekä syöttötyöskentely ovat olleet meille aiemmin niitä kompastuskiviä, mihin ei olla pystytty vastaamaan, mutta sunnuntaina pystytään, Mäkikyrö toteaa.
 
Nurmolaisten vahva torjunta- ja syöttötyöskentely näkyy myös tilastoissa, sillä Karoliina Friberg löytyy Mestaruusliigan torjuntatilaston toiselta sijalta Alexandra Vajdovan hallitessa syöttötilastossa samaa sijoitusta. Lisäksi Vajdova on iskenyt eniten pisteitä koko liigassa, joten hereillä täytyy olla rovaniemeläispuolustuksen siltäkin osin.
 
Ennen sunnuntain ottelua Nurmon Jymy saa vieraakseen kovimman mahdollisen sparrin, kun se kohtaa Nurmon perjantai-illassa hallitsevan Suomen mestarin LP Viestin.
 
Nurmon Jymy – WoVo – Ottelu alkaa sunnuntaina 14.1. Nurmohallissa klo 17.00.