​WoVo Rovaniemi kohtaa lauantaina viimeistä edellisessä runkosarjaottelussa hallitsevan Suomen mestarin LP Viestin. Ottelu alkaa Lapin Urheiluopistolla klo 17.00.
 
WoVo koki runkosarjan viimeisessä vierasottelussaan 0-3 tappion sarjan voittoa havittelevalle Pölkky Kuusamolle. Vaikka WoVo haastoikin Pölkkyä kahdessa ensimmäisessä erässä kohtalaisesti, jäi se silti koko ottelussa joukkueena reilusti pakkasen puolelle.
 
Rovaniemeläisten saaliit vieraskentiltä jäivät tällä kaudella laihoiksi, sillä WoVo onnistui nappaamaan ainoastaan viisi pistettä muiden kotiluolista. Kotikentällä peli on sen sijaan kulkenut, joten lähtökohdat runkosarjan viimeisiin otteluihin ovat siinä mielessä toiveikkaammat.
 
WoVo on tällä hetkellä tilanteessa, jossa siltä vaaditaan voittoa molemmista jäljellä olevista otteluista edetäkseen kahden viikon kuluttua alkaviin pudotuspeleihin. Tilanteesta tekee entistä kimurantimman se, että samaan aikaan JymyVolleyn tulisi hävitä omat jäljellä olevat ottelunsa LiigaPlokille ja Hämeenlinnalle. Muussa tapauksessa WoVoa odottavat liigakarsinnat, jotka käynnistyvät vasta huhtikuussa.
 
Hallitseva mestari LP Viesti pelaa tällä hetkellä kotiedusta pudotuspeleihin. Ennen viikonlopun otteluita se on sarjan sijalla viisi, kun neljä parasta lunastaa itselleen edellä mainitun kotiedun. Piste-eroa LP Viestillä ei juurikaan ylempänä oleviin ole, joten siinä mielessä sijoitusten parantaminen on salolaisten omissa käsissä.
 
Kulunut runkosarja ei ole kuitenkaan ollut LP Viestille ruusuilla tanssimista. Kymmenesti edellisen 11 kauden aikana runkosarjan voittanut salolaisdynastia on joutunut taipumaan tällä kaudella peräti yhdeksän kertaa, mikä on ollut auttamatta liikaa sarjavoiton tavoittelussa.
 
Pieniä vastoinkäymisiä LP Viestille ovat ilman muuta tuoneet avainpelaajien loukkaantumiset, joista tosin passari Viktoriia Tuchashvili puki jo ylleen joukkueen edellisessä ottelussa Hämeenlinnan Lentopallokerhoa vastaan. Mikäli Tuchashvili kuntoutuu kunnolla pudotuspeleihin, tekee se LP Viestistä jälleen vahvan mitalikandidaatin kevättä ajatellen.
 
WoVo ja LP Viesti ovat kohdanneet tällä kaudella kahdesti. Lokakuussa LP Viesti kävi hakemassa selvän 3-0 voiton Lapin Urheiluopistolta, mutta kuukautta myöhemmin se joutui WoVon härnäämäksi kotisalissaan ja joutui toden teolla taistelemaan voitosta. Voitto irtosi salolaisille lopulta 3-2.
 
Rovaniemeläisten resepti lauantaille on selvä. Vain voitto kelpaa karkauspäivän kamppailusta, ja sen eteen WoVo lähtee myös töitä tekemään.
 
–Vastus ei ole helpoimmasta päästä, mutta kotona on nyt neljä voittoa alla, joten kaikkemme lähdetään kentälle antamaan, WoVo-luotsi Tuomas Alatalo mainitsee joukkueen taisteluasenteesta.

​Sarjakakkonen Pölkky Kuusamo oli liian kova pala WoVo Rovaniemelle keskiviikkoillan mestaruusliigakamppailussa Kuusamon liikuntakeskuksessa. Kotijoukkue vei ottelun nimiinsä loppulukemin 3-0 (25-18, 26-24, 25-15).
 
WoVo haastoi tiukassa paikassa Mestaruusliigan ehdotonta mitalikandidaattia kaksi ensimmäistä erää. Muutaman vaisumman vierasottelun jälkeen WoVo esiintyi kohtalaisen pirteästi ja oli viedä muun muassa toisen erän, joka venyi lopulta jatkopalloille.
 
Rovaniemeläisten parhaana palkittu Saana Lindgren oli tyytyväinen joukkueen panokseen kahdessa avauserässä, mutta lopputulos jäi luonnollisesti harmittamaan yhdeksän pisteen iltaa viettänyttä hakkuria.
 
–Ei se tietenkään tunnu mukavalta hävitä suoraan kolmessa erässä. Parannettavaa jäi ainakin hihapelissä, hyökkäyksessä ja syötössä, Lindgren arvioi.
 
WoVon päävalmentaja Tuomas Alatalo oli Lindgrenin kanssa samoilla linjoilla ottelun kulun suhteen.
 
–Laitoimme hyvin kampoihin vieraskentällä. Kuusamolaistenkin puolella varmasti havaittiin, etteivät pallot niin helposti kuolekaan. Vastustaja oli kuitenkin vahvempi erien lopuissa ja kolmannessa erässä meidän ote lipesi, rovaniemeläisluotsi kertasi.

Luottolibero Outi Polso pelasi keskiviikkona uransa 200:nnen liigaottelun. Woman Volley onnittelee Outia hienosta rajapyykistä.
 
WoVon osalta runkosarjaa on jäljellä vielä kaksi ottelua, kun se kohtaa kotikentällään Lapin Urheiluopistolla LP Viestin tulevana lauantaina sekä LP-Vampulan 7. maaliskuuta. Lauantain LP Viesti -ottelu alkaa klo 17.00.

​Mestaruusliigan loppuhuipennus lähestyy, kun kolmanneksi viimeisessä runkosarjaottelussa pisteistä taistelevat Pölkky Kuusamo ja WoVo Rovaniemi. Kauden kolmas paikalliskamppailu otellaan keskiviikkona Kuusamon liikuntakeskuksessa klo 18.30 alkaen.
 
WoVo nappasi perjantaina elintärkeät kolme pistettä, kun Kuortane teki vierailun Lapin Urheiluopistolle. Taylor Sloverin huippuilta (31/+25) pohjusti Tuomas Alatalon suojateille 3-1 voiton, mikä piti rovaniemeläisten pudotuspelipaikkatavoitteen vielä mahdollisena. Vielä kun JymyVolley hävisi sunnuntaisen ottelunsa LP Kangasalle 0-3, tiesi se tilanteen kiristymistä entisestään.
 
WoVon ja Jymyn välinen piste-ero ennen keskiviikkoillan kamppailua on neljä pistettä, kun WoVolla otteluita on jäljellä vielä kolme ja Jymyllä kaksi. Nurmolaiset kohtaavat viimeisissä otteluissaan vielä LiigaPlokin ja Hämeenlinnan, kun WoVolla on edessään Pölkyn lisäksi LP Viesti ja LP-Vampula kotisalissa.
 
Pisteitä kuitenkin tarvitaan ja niitä lähdetään jahtaamaan heti ylihuomenna. Helppoa iltapuhdetta tuskin on Kuusamossa luvassa, sillä kakkospaikkansa runkosarjassa jo varmistanut Pölkky Kuusamo taistelee vielä runkosarjan voitosta. Sarjakärki LP Kangasalaan Pölkyllä on matkaa viisi pinnaa, mutta heillä on yksi peli vähemmän pelattuna. Runkosarjan voitto saattaakin olla pelissä tulevana lauantaina, kun Kangasala ja Pölkky kohtaavat toisensa.
 
Pölkky on voittanut kauden aiemmat paikalliskamppailut WoVoa vastaan 3-1 ja 3-0, mutta rovaniemeläisten tahtotila on muuttaa tätä saldoa paremmaksi. Pölkky-luotsi Timo Tolvanen lepuutti viime viikonlopun ottelussa osaa ykköstykeistään antaen vastuuta muun muassa Venla Huurneelle ja Bettina Yli-Sissalalle, jotka ovat jääneet vähemmälle peliajalle kauden aikana. Jobinpostiakin kuusamolaiset saivat, kun kevätkaudeksi Pölkkyyn siirtynyt Brittany Maxwell loukkasi jalkaansa ja joutui jättämään pelin kesken.
 
WoVo-libero Outi Polso pelaa keskiviikkona uransa 200:nnen liigaottelunsa. Nurmeksen Seppojen kasvatin liigaura lähti liikkeelle Pislaplokista kaudella 2009-2010 ja WoVoa hän on edustanut nyt kolmatta kauttaan.
 
Mikä on kuusamolaisten pelivire keskiviikkona, kun kaikkensa antava WoVo astelee Polson juhlapelissä vastaan? Isot pisteet on jaossa, kun ottelu vihelletään käyntiin Kuusamossa klo 18.30. Jos et pääse paikanpäälle kannustamaan WoVoa, voit seurata ottelua suorana fanikameralähetyksenä Ruudusta tai Koskikadun Hattrick Sports Barista!

​Naisten Mestaruusliiga jatkuu WoVo Rovaniemen osalta ylihuomenna perjantaina, kun se kohtaa Kuortaneen valmennuskeskusjoukkueen Rovaniemellä. Ottelu alkaa perjantaina 21.2. Lapin Urheiluopistolla klo 18.00. Otteluisäntänä toimii Santasport Lapin Urheiluopisto.
 
Mestaruusliigan runkosarjaa on jäljellä enää neljä kierrosta, joten kevät kolkuttelee kovaa vauhtia jo ovea. WoVo tulee kohtaamaan runkosarjan viimeisissä otteluissaan Kuortaneen lisäksi Pölkky Kuusamon vieraissa sekä LP Viestin ja LP-Vampulan kotona.
 
Kauteen lähdettäessä tavoitteena ollut pudotuspelipaikka valui viime viikonlopun harmittavan OrPo-tappion myötä kauemmaksi, sillä ero kahdeksantena olevaan Jymyyn on nyt seitsemän pistettä. Se tarkoittaa sitä, että WoVon tulee onnistua jäljellä olevissa otteluissaan täydellisesti, eivätkä nurmolaiset saisi napata juurikaan pisteitä omista otteluistaan.
 
WoVon päävalmentaja Tuomas Alatalo myönsi edellisen taiston päätteeksi tilanteen hankaloituneen huomattavasti, mutta tavoitetta ei missään nimessä ole heitetty vielä romukoppaan.
 
–Paikka pudotuspeleihin ei ole enää meidän omissa käsissä, mutta mahdollisuus sinne on periaatteessa vielä olemassa. Onneksi kotisalissa pelimme on kulkenut, Alatalo viittaa kotipainotteiseen loppuohjelmaan.
 
Perjantaina vastaan asettuvat valmennuskeskusjoukkueet Rovaniemeltä ja Kuortaneelta. Kuortaneen Urheiluopistolla opiskeleva ja valmentautuva Lentopalloliiton tyttöjen valmennuskeskusjoukkue pelaa tällä kaudella yhden sarjakierroksen Mestaruusliigassa kohdaten kunkin liigajoukkueen kertaalleen vieraissa.
 
Kuortaneen joukkue koostuu pääosin 2002 sekä 2003 -syntyneistä pelaajista, joten kokoonpano on liigatasolle erittäin nuori ja kokematon. Myös liigavauhti on toistaiseksi ollut kovaa nuorille lahjakkuuksille, sillä kuudesta pelatusta ottelusta se on pystynyt saalistamaan vain kaksi erävoittoa.
 
Joukkueen kovakätisin hyökkääjä on tähän mennessä ollut Kurikan Ryhdin kasvatti, hakkuri Liisa Rinta-Tassi, joka on iskenyt 56 pistettä kuuteen otteluun. Vaikka Kuortaneen nimilista onkin suurelle yleisölle vielä tuntematon, löytyy tulevaisuuden tähdistä seurattavaa varmasti laajemminkin. Joukkuetta valmentaa Rovaniemellä kokenut Kari Raatikainen, joka on nähty viime vuosina apukuskin paikalla muun muassa LP Viestissä sekä naisten maajoukkueessa.
 
Kuortaneen ohella myös WoVo on valmennuskeskusjoukkue, sillä se kuuluu perjantaina otteluisäntänä toimivan Santasport Lapin Urheiluopiston valmennuskeskusseuroihin. WoVon valmennuspäällikkö Teemu Mäkikyrön mukaan valmennuskeskussopimus on seuralle tärkeä ja tukee seuran laatimaa strategiaa erityisesti pelaajapolun suhteen.
 
–Olemme satsanneet viime vuosina lentopallovalmennukseen sekä nuorten urheilijoiden koulutukseen yhdessä valmennuskeskuksen kanssa. Ensi syksynä Rovaniemellä käynnistyy täysin tuore huippu-urheilumalli, joka mahdollistaa ikäluokkiensa parhaille lentopalloilijoille kehittymisen ammattilaisurheilijaksi ja samalla ammatillisen perustutkinnon opiskelun, Mäkikyrö kertoo lähitulevaisuuden näkymistä.
 
–Tavoitteena on rakentaa saumaton pelaajaputki aina yläkouluvaiheesta huippuvaiheeseen saakka, mikä tarkoittaa sitä, että esimerkiksi Kuortaneelta olisi hyvä mahdollisuus siirtyä seuraavassa vaiheessa Rovaniemelle jatkamaan opiskeluja ja panostamaan lentopalloammattilaisuuteen.
 
Mäkikyrön mukaan on hienoa, että Kuortaneen valmennuskeskusjoukkue saa tämän kevään aikana kovia liigapelejä alleen, sillä seuraava steppi saattaa monella hyvinkin olla oikea liigajoukkue tai uusi huippu-urheilumalli Rovaniemellä. Syksyllä alkavaan koulutukseen tulee hakeutua yhteishaussa 18.2.-10.3.2020.
 
Sitä ennen WoVo Rovaniemi ja Kuortane kohtaavat kuitenkin mestaruusliiganäyttämöllä perjantaina klo 18.00 alkaen, tervetuloa!

WoVo Rovaniemi joutui taipumaan sarjakärki LP Kangasalle perjantaisessa Mestaruusliigan kamppailussa, joka pelattiin poikkeuksellisesti Pitkäjärven koulun sijaan Pälkäneen Kostia-areenalla. Kotijoukkue hoiti ottelun kolmessa erässä, joten loppulukemat 3-0 (25-18, 25-21, 25-15).
 
Pitkä päivä vaati veronsa. WoVo matkusti perjantaina pitkän matkan päiväjunalla ensin Tampereelle ja siitä pelipaikkakunnalle Pälkäneelle, jossa vastassa oli Mestaruusliigan ykköstilaa pitävä LP Kangasala. WoVo tuli otteluun kuitenkin energisesti ja huomautti heti kärkeen, ettei aliarvioimiseen ole aihetta. Vahvan alun jälkeen peli kuitenkin tasoittui ja LP Kangasala sai juonesta kiinni.
 
Liigan tämän hetken ykkösnainen Mary-Kate Marshall tahditti emäntien rynnistystä ensimmäisestä erästä lähtien. Kotijoukkue esitti vahvaa tekemistä etenkin syöttöpaikalla läpi ottelun ja sai WoVon vahvan vastaanoton näyttämään heikolta. Toinen erä oli WoVolta illan paras pitkälti keskitorjuja Jenelle Jordanin ja hakkuri Saana Lindgrenin onnistumisten sekä vahvan hyökkäyksen ansiosta. Se ei Pälkäneen iltaa kuitenkaan pidentänyt, joten LP Kangasala vei nimiinsä kaikki pelatut kolme erää.
 
WoVon paras pistenainen ottelussa oli kapteeni Viivi Pyhäjärvi, jonka saaliina oli tehot 10/+4. Rovaniemeläisten parhaana palkittiin sen sijaan passari Ruta Linde, jonka esiintyminen oli etenkin palkintoraadin mieleen.
 
Päävalmentaja Tuomas Alatalo myönsi ottelun päätyttyä kotijoukkueen paremmuuden.
 
–Vastustaja oli syötössään todella vahva. Vastaanotto on ollut meidän selkeistä vahvuuksista koko kauden, mutta tänään se ei sitä ollut. Heikohkoon vastaanottoon nähden hyökkäyspelimme oli ihan kohtalaista, Alatalo kertasi.
 
Huomenna WoVo kohtaa toisen pirkanmaalaisjoukkueen, kun se matkaa Oriveden Ponnistuksen vieraaksi. Ottelussa on paljon pelissä, sillä voitolla WoVon playoff-haaveet pysyvät hengissä, mutta tappion sattuessa tavoitteen saavuttaminen mutkistuu huomattavasti. Eroa pudotuspelipaikkaan on tällä hetkellä seitsemän pistettä, kun runkosarjaa on jäljellä viisi kierrosta.
 
Ottelu Orivedellä alkaa lauantaina klo 17.00 ja se on katsottavissa suorana fanikameralähetyksenä Ruudusta sekä Rovaniemen Hattrick Sports Barista.

WoVo Rovaniemi tekee runkosarjan viimeisen pelireissunsa Etelä-Suomeen, kun se kohtaa tämäniltaisessa ottelussa sarjakärki LP Kangasalan ja huomisessa ”kuuden pisteen ottelussa” OrPon. Ottelu Kostia-areenalla alkaa tänään klo 18.30 ja huomenna Oriveden liikuntahallissa klo 17.00.
 
WoVo nappasi edellisellä kierroksella arvokkaan 3-0 voiton kuopiolaisesta Puijo Wolleysta. Voitto tiesi sitä, että WoVon haaveet pudotuspeleistä pysyvät edelleen elossa, kun runkosarjaa on jäljellä kuusi kierrosta. Neljän pisteen päässä WoVon yläpuolella roikkunut OrPo nujersi kuitenkin keskiviikkona samoista sijoista taistelevan JymyVolleyn vieraissa 3-1, joten tuo ero kasvoi takaisin seitsemään pisteeseen.
 
Tänään vastaan asettuva LP Kangasala on pelannut hienon kauden. Se johtaa sarjaa neljän pisteen erolla Pölkky Kuusamoon, jonka WoVo kohtaa vielä parin viikon kuluttua viimeisessä vierasottelussa. Joukkueen kirkkaimpana tähtenä on loistanut amerikkalainen Mary-Kate Marshall, joka johtaa liigan pistetilastoa lähes ylivoimaisesti ja ässätilastostakin nainen löytyy sijalta kolme.
 
Haaste on asetettu rovaniemeläisten kannalta korkealle, mutta Tuomas Alatalon suojatit tekevät kaikkensa, että pisteitä mukaan tarttuu.
 
Lauantaina edessä on klassinen kuuden pisteen ottelu, kun WoVo matkaa Orivedelle Oona Viljasen kasvattajaseura OrPon vieraaksi. Kevätkaudelle Lauryn Gillisillä vahvistunut OrPo pelasi haastavan syyskauden, mutta on uuden tulokkaan myötä herännyt taistelemaan totisesti ja on tällä haavaa matkalla pudotuspeleihin. Voitolla WoVo pitäisi pudotuspelipaikkatavoitteen realistisesti vielä elossa.
 
WoVon valmennusjohto kertoo joukkueen olevan kunnossa ja valmiina taistelemaan elintärkeistä sarjapisteistä. Ainoastaan Alisa Laine on sivussa pelaavasta kokoonpanosta vaivojen takia. Hänen paluutaan kentille odotetaan kuukauden sisällä.
 
Ruudun fanikameralähetystä on tarjolla ainakin lauantain OrPo-kamppailusta, joten jännitettävää saadaan viikonlopun tiimellyksessä myös kotisohville. Rovaniemellä kisakatsomo viritetään tuttuun tapaan Koskikadulle Hattrick Sports Bariin, jonne kaikki ovat tervetulleita!

​WoVo Rovaniemen takaa-ajo Mestaruusliigassa jatkuu ylihuomenna lauantaina, kun se saa kotikentälleen vastaansa Puijo Wolleyn Kuopiosta. Ottelu alkaa Lapin Urheiluopistolla klo 18.00.
 
WoVon nousujohteinen kevät koki pieniä kolhuja viikko sitten, kun se kärsi 1-3 tappion vieraissa Nurmon JymyVolleylle. Tulevana viikonloppuna se palaa kuitenkin kotisaliinsa, jossa viimeaikaiset esitykset ovat tuoneet kaksi komeaa kotivoittoa.
 
Lauantaina vastaan asettuu WoVon alapuolella sarjataulukossa majaileva Puijo Wolley. Kuopiolaiset vierailivat Rovaniemellä vajaa kuukausi sitten, jolloin he joutuivat poistumaan opistolta kolmieräinen tappio niskassaan. Vieraspelit ovat olleet sarjanousijalle kokonaisuudessaan haastavia tällä kaudella, sillä 11 vierasottelusta Puijo on napannut vain kolme erävoittoa.
 
Ennakko-odotukset puhuvat WoVon kolmannen perättäisen kotivoiton puolesta, mutta helppoon iltapuhteeseen ei rovaniemeläisten missään nimessä tule tuudittautua. WoVo-luotsi Tuomas Alatalon mukaan viikon takaiseen Jymy-otteluun täytyy saada selkeä parannus.
 
–Teimme siinä ottelussa järkyttävän määrän virheitä, eikä sellaiseen ole varaa lauantaina. Myös henkinen puoli pitää saada takaisin balanssiin, eikä lopputulosta tule miettiä etukäteen, Alatalo viittaa edellisen ottelun kipukohtiin.
 
Alatalo painottaa otteluun valmistautumista ja sitä kautta koko pelin kestävää tasaista esitystä.
 
–Meidän täytyy olla alusta asti valmiita taistelemaan jokaisesta pallosta ja toimimaan joukkueen edun mukaisesti. Kun hyvät hetket ja tasaisuus säilyvät läpi ottelun, niin meitä on vaikea voittaa.
 
WoVo on voittanut molemmat joukkueiden aiemmat kohtaamiset tämän kauden runkosarjassa. Vieraskentältä WoVo nappasi 3-1 voiton ja kotona voitto irtosi siis puhtain 3-0 lukemin. Runkosarjan viimeiseen kohtaamiseen myös kuopiolaiset lähtevät tappion sävyttämissä tunnelmissa, kun se koki kotonaan 1-3 tappion LP Viestille.
 
Pudotuspelipaikoista taistelevilla joukkueilla runkosarjaa on jäljellä kuudesta seitsemään kierrosta. WoVon ero kahdeksantena olevaan OrPoon on kuusi pistettä, joten taistelu paikasta auringossa käy erittäin kuumana. Joukkue tarvitsee kannattajiltaan kaiken mahdollisen tuen, ja ensimmäinen tilaisuus tuen antamiseen on lauantaina, kun palloa lyödään Lapin Urheiluopistolla!