WoVo Rovaniemi uusi sarjapaikkansa naisten Mestaruusliigassa kaudelle 2018-2019, kun se kaatoi kuopiolaisen Puijo Wolleyn kolmannen kerran maanantai-iltana Lapin Urheiluopistolla. Kauden päätösottelun voittolukemat kirjattiin muotoon 3-1 (26-24, 25-14, 18-25, 29-27).
 
Vierasjoukkue lähti otteluun hirveällä tykityksellä, sillä ensimmäiset kuusi pistettä merkattiin kuopiolaisille hyvien torjuntojen sekä hyökkäysten ansiosta. Nopeasti otetun aikalisän jälkeen WoVo sai koottua rivinsä ja tuli samalla vauhdilla tasoihin, jonka jälkeen erää kuljettiin rintarinnan aina ratkaisupalloille asti. Roosa Raution kaksi ässäsyöttöä jatkopalloilla petasivat avauserän voiton WoVottarille.
 
Toisessa erässä Puijo Wolleylla ei ollut osaa eikä arpaa, kun WoVo hyökkäsi tehokkaasti lähestulkoon koko kuusikon voimin. Avauserän tapaan toinen erä päättyi kahteen ässään, tällä kertaa Cassie Stricklandin toimesta, joka kirjautti itselleen koko ottelussa viisi suoraa pistettä syöttöruudusta.
 
Toistaiseksi viimeisen ottelun WoVon peräsimessä toiminut Teemu Mäkikyrö näki, että pitkä erätauko ja kolmannen erän alun hässäkät veivät momentumin joukkueelta ja keskittyminen yhteen palloon kerrallaan herpaantui. Rovaniemeläisluotsilta kehut saanut Puijo Wolley käytti tilaisuutensa hyväksi ja vei kolmannen erän nimiinsä.
 
Neljännessä erässä WoVo karkasi jo ratkaisevan tuntuiseen 15-8 johtoon, mutta laadukkaasti läpi ottelusarjan pelannut vierasjoukkue ei antanut periksi, vaan pusersi pelin väkisin tasoihin loppuerää kohden. Jatkopallot tarjosivat kauden ennätysyleisölle jännitystä koko rahan edestä. 570-päinen kotiyleisö repesi liitoksistaan, kun Cassie Strickland sai kunnian toimia ottelun ratkaisijana.
 
Pitkä kausi ja sen onnellinen päätös vapautti myös pelaajat onnen kyyneliin. Vaikean kauden mittaan tunteita on varmasti pyörinyt laidasta laitaan, jotka pääsivät purkautumaan voiton varmistuttua. Valmennusjohto olikin ylpeä joukkueesta, kuinka vahvasti ja taistellen tytöt saivat vietyä kauden lopulta maaliin.
 
​​Rovaniemellä pelataan naisten Mestaruusliigaa myös ensi kaudella, mutta toisaalta tämä kevät päätti yhden aikakauden WoVo Rovaniemen historiassa. Teemu Mäkikyrö luopuu päävalmentajan pestistään ja aloittaa seurassa valmennuspäällikkönä tästä eteenpäin. Mäkikyrö hyppää samalla myös urheilutoimenjohtajana toimineen Pasi Raution saappaisiin, jonka aikakausi WoVossa tuli niin ikään toistaiseksi päätökseen. Uuden päävalmentajan kartoittaminen on jo hyvällä mallilla ja seura tiedottaa asiasta lähiaikoina.
 
Woman Volley kiittää kuluneesta kaudesta kannattajia, seuratoimijoita, yhteistyökumppaneita sekä kaikkia seuran toiminnassa mukana olleita. Lämmin kiitos!

​WoVo Rovaniemi tarttui kaksin käsin ensi kauden liigapaikkaan kiinni 3-2 (24-26, 25-18, 24-26, 25-20, 15-13) voitolla Puijo Wolleysta ensimmäisessä Rovaniemellä pelatussa ottelussa. Tänään yli 500-päinen kotiyleisö pääsee huomenna jännittämään sarjan katkeamista neljännessä liigakarsinnassa.
 
Ottelun alku sujui kotijoukkueen osalta vahvasti, sillä se karkasi nopeasti 8-3 johtoon. Vahva alku suli kuitenkin, kun WoVo päästi vieraat peliin mukaan. Valmentaja Teemu Mäkikyrö ei ollut kovin tyytyväinen avauserän antiin.
 
–Lahjoitimme ensimmäisen erän omilla virheillämme vastustajalle, mitään heiltä pois ottamatta, Mäkikyrö kommentoi.
 
Peli oli melkoista taistelua aina neljänteen erään asti, kunnes WoVo heräsi taistelemaan ja hoiti erän lopulta itselleen. Myös Mäkikyrö näki muutoksen joukkueen otteissa ottelun loppua kohden.
 
–Pystyimme nostamaan tasoa tiukassa paikassa. Aloimme lyömään kovempaa ja nostamaan itsekin palloja lattiasta, kun aikaisemmin pisteitä annettiin liian helpolla.
 
Viides erä oli erittäin tasainen, jonka WoVo onnistui kääntämään vielä 12-13 tappiotilanteesta 15-13 voitoksi tehokolmikon Strickland, Klimova, Rantanen hyökkäyksillä. Joukkueen paras pistenainen ottelussa oli Cassie Strickland 26 pisteellään. Tasaisen iltapuhteen suoritti jälleen Ekaterina Klimova, jonka saldo viisieräisestä oli 20/+16. Yksi illan onnistujista oli kolmannessa erässä kentälle vaihdettu, 18-vuotis syntymäpäiviään viettänyt passari Petra Salmela. Salmela onnistui pelinrakentelussa mainiosti ja tehtaili itsekin mukavat 6/+6 tehot.
 
Sarja on katkolla huomenna Lapin Urheiluopistolla, kun joukkueet pelaavat neljännen liigakarsintaottelun. WoVo johtaa sarjaa otteluvoitoin 2-1 ja liigapaikka irtoaa kolmella voitolla. Lehtereillä oli tänään upea tunnelma, joten huomiselta on lupa odottaa vieläkin enemmän!
 
4. liigakarsinta: WoVo – PuWo – Ottelu alkaa ma 9.4. Santasport, Lapin Urheiluopistolla klo 18.30.

WoVo Rovaniemi nappasi arvokkaan 3-0 (16-25, 20-25, 19-25) voiton Puijo Wolleysta liigakarsintojen toisessa osassa torstaina ja varasti samalla kotiedun itselleen.
 
Eilinen tappio näytti olevan pelkkä muisto vain, kun WoVottaret astelivat torstaina toistamiseen Pohjantien koulun parketille. Avauserä lähti rovaniemeläisittäin hyvin käyntiin sen saadessa pari pidempää pisteputkea heti alkuun Cassie Stricklandin sekä Katie Sullivanin syöttövuoroilla. Erä eteni kokonaisuudessaan pitkälti WoVon komennossa, eivätkä kuopiolaiset kyenneet horjuttamaan vieraiden vastaanottoa, joka oli ensimmäisessä erässä erittäin laadukasta. Puijo Wolleyn vastaanotto sen sijaan oli kuin vastakohta WoVolle, sillä WoVo tehtaili ensimmäiseen erään seitsemän ässää peräti viiden naisen toimesta. Koko ottelun ässätilasto meni sekin WoVolle selkeästi 14-4.
 
Toisesta erästä saatiin jo tasaisempi, kun savolaisten moottorit alkoivat käynnistyä Kuopion tunnelmalliseen torstai-iltaan. Erän loppupuoliskolla WoVon johtaessa 19-17, passari Roosa Rautio esitti kaksi huipputärkeää puolustusta, mikä viimeistään sytytti koko joukkueen itseluottamuksen valtaan ja sitä myöten toiseen erävoittoon.
 
Kolmas erä lähti käyntiin edellisen kaltaisesti. Erän alkupuoliskolle sattui virheitä molemmin puolin verkkoa ja se osaltaan rikkoi pelin kulkua. Tekniselle aikalisälle päästiin kuitenkin WoVon johdossa 14-10 ja melkein heti sen jälkeen Ekaterina Klimovan syöttövuorolla se repäisi kuuden pinnan pisteputken ansiosta sellaisen kaulan, ettei Puijo siitä enää noussut.
 
Päävalmentaja Teemu Mäkikyrö oli tyytyväinen arvokkaaseen voittoon ja ennen kaikkea tämänpäiväiseen suoritukseen.
 
–Tänään pääsimme enemmän siihen pelimoodiin, mikä eilen oli kateissa. Toki eilinen oli vaikea pitkän pelitauon jälkeen, mutta hienoa että tänään peli lähti taas luistamaan.
 
–Vaikka vastustaja oli tänään ajoittain parempi kuin eilen, niin ei heillä tänään ollut meitä vastaan mitään saumaa voittoon, Mäkikyrö tiivisti.
 
Joukkue matkaa nyt takaisin Rovaniemelle, missä se palauttelee viikonlopun kevyesti, sillä seuraavat karsintaottelut pelataan jo sunnuntaina sekä maanantaina kotisalissa. Kaksi viihdyttävää lentopallo-ottelua on takana ja ainakin kaksi vielä jäljellä. Nyt jos koskaan kannattaa saapua kannustamaan WoVottaret voittoon Lapin Urheiluopistolle!
 
3. liigakarsinta: WoVo – PuWo – Su 8.4. Santasport, Lapin Urheiluopistolla klo 17.00.
4. liigakarsinta: WoVo – PuWo – Ma 9.4. Santasport, Lapin Urheiluopistolla klo 18.30. 

​WoVo Rovaniemen avaus kevään liigakarsinnoissa ei lähtenyt toivotulla tavalla käyntiin, kun se koki niukan 3-2 (22-25, 25-19, 19-25, 25-19, 15-13) tappion vieraskentällä Puijo Wolleylle.
 
WoVo teki keskiviikon karsinta-avauksesta itselleen vaikean, kun se lahjoitti peräti 53 pistettä vastustajalle koko ottelussa, eli reilun kahden erän verran. Joukkueen psyykkinen valmentaja Joona Vazana analysoi ottelun jälkeen tyttöjen otteita seuraavasti.
 
–Lukuisien virheiden myötä aloimme keskittyä liikaa niihin, jolloin emme enää pystyneet elämään hetkessä ja mennä yhtä palloa kerrallaan. Kahden erän jälkeen pelimme parani, mutta samoin kävi vastustajalla.
 
WoVon valmennusjohto ei kuitenkaan ole huolissaan huomisesta, vaan uskoo, että jos virhemäärät saadaan karsittua vähemmäksi ja fokus tekemiseen pysyy olennaisessa, niin tulos tulee olemaan tätä päivää parempi.
 
Rovaniemeläisten puolelta tasaisimman iltapuhteen suoritti keskitorjuja Ekaterina Klimova, jonka saldo viisieräisestä oli 19/+14. Klimova palkittiin ottelussa myös WoVon parhaana. Joukkueen ja koko ottelun parhaana pisteentekijänä toimi puolestaan kapteeni Nelli Rantanen, joka kirjautti itselleen 42 hyökkäyksestä 21 pistettä. Puijo Wolleyn paras pistenainen oli Sanni Määttä 17 pisteellään.
 
Puijo otti siis 3-2 voiton myötä ensimmäisen kiinnityksen ensi kauden liigapaikkaan. Liigapaikka irtoaa kolmella voitolla. Karsintaottelut jatkuvat huomenna edelleen Kuopiossa, kun joukkueet kohtaavat toistamiseen klo 18.30 alkavassa ottelussa.

​”Treenit on tältä kaudelta treenattu ja on tekojen aika”, kuuluu WoVo-luotsi Teemu Mäkikyrön suusta, kun joukkue astuu bussiin lähtiessään matkalle kohti Kuopiota. Liigakarsinnat naisten 1-sarjan voittajaa Puijo Wolleyta vastaan käynnistyvät huomenna keskiviikkona kahdella vierasottelulla. Liigapaikkaan vaaditaan kolme voittoa.
 
WoVo Rovaniemellä on takanaan kuukauden mittainen pelitauko, sillä sen edellinen ottelu oli maaliskuun 4. päivä runkosarjan päätöskierroksella OrPoa vastaan. Runkosarjan kolmeen perättäiseen voittoon päättänyt WoVo on harjoitellut tämän kuukauden pätkän hyvin ja laadukkaasti, ja sitä myöten joukkue on valmis huomenna käynnistyvään liigakarsintasarjaan.
 
WoVon karsintavastustaja selvisi viime viikonloppuna, kun kuopiolainen Puijo Wolley voitti naisten 1-sarjan finaaleissa WoVon yhteistyöseura Oulun ETTAn puhtaasti otteluvoitoin 2-0. Täysin tuntematon vastus ei Puijo Wolley rovaniemeläisille kuitenkaan ole, sillä joukkueet kohtasivat marraskuun alussa toisensa Suomen Cupin toisella kierroksella. Tuolloin Elina Salomäen luotsaama kuopiolaisryhmä pudotti WoVottaret jatkosta lukemin 3-1.
 
Paljon on kuitenkin joessa vettä virrannut marraskuun jälkeen ja Mäkikyrön suojatit lähtevät karsintoihin luottavaisella mielellä pitkän tauonkin jälkeen.
 
–Olemme yrittäneet pitää sitä samaa tasoa yllä harjoituksissa, mihin runkosarjan päätyttyä jäimme. Olemme keskittyneet ehkä enemmän pienien henkilökohtaisten juttujen kehittämiseen, jotta taso on säilynyt korkealla, Mäkikyrö kertoo.
 
Mäkikyrön mukaan tunnelma joukkueessa vaikuttaa otteluiden aattona vielä suhteellisen rennolta.
 
–Saimme eilen todella hyvän treenin alle, joten siitä on hyvä lähteä kauden viimeisiin koitoksiin. Valmistautuminen muutoinkin on mennyt tähän asti tosi hyvin.
 
Pääsiäislauantaina 1-sarjan finaaleja tiirailemassa ollut WoVo-luotsi kertoo Puijo Wolleyn olevan tasaisen hyvä. Yksilöitä Mäkikyrö ei lähde joukkueesta nostamaan esille, mutta joukkueena kuopiolaiset tekevät vähän virheitä ja syöttötyöskentely on kohtuullisen laadukasta. Syöttö-vastaanottopeli nousseekin vierasotteluissa isoon rooliin ja mikäli WoVo siinä onnistuu, on se vahvoilla ottamaan ensimmäiset kiinnitykset liigapaikkaan.
 
WoVo pääsee avaamaan karsinnat täysin terveellä kokoonpanolla. Juuri naisten maajoukkueryhmään valittu WoVo-kapteeni Nelli Rantanen johdattaa joukkonsa kentälle huomenna klo 18.30 alkaen. Maajoukkuevalintoja saatiin myös U19-tytöissä, kun passari Petra Salmela sekä yleispelaaja Alisa Hirvonen saivat kutsun Suomi-paitaan.
 
Huomenna ja torstaina pelataan siis Kuopiossa osat 1 ja 2. Ottelupari rantautuu Rovaniemelle kolmanteen koitokseen sunnuntaina 8.4.
 
Tämän hetken tietojen mukaan Puijo Wolley naiset edustus -facebook-sivu välittää livekuvaa ottelusta kotikatsomoihin. Jaamme siitä linkin omille facebook-sivuillemme, kunhan se näkyville tulee!
 
Liigakarsinta Puijo Wolley – WoVo (paras viidestä):
ke 4.4. Kuopio klo 18.30
to 5.4. Kuopio klo 18.30
su 8.4. Rovaniemi klo 17.00
ma 9.4. Rovaniemi klo 18.30 (tarvittaessa)
la 14.4. Kuopio klo 15.00 (tarvittaessa)

​WoVo Rovaniemi päätti runkosarjan komeaan voittoon sarjakolmosesta Oriveden Ponnistuksesta 2,5 tuntia kestäneen ottelun jälkeen lukemin 3-2 (20-25, 25-21, 23-25, 25-23, 15-6).
 
WoVon huikea kevätkausi sai onnellisen päätöksen runkosarjan viimeisessä ottelussa OrPoa vastaan. Kaksi ensimmäistä erää olivat suhteellisen tasaisia huolimatta siitä, että kotijoukkueen ensimmäinen ja toinen kosketus hakivat kovasti uomiaan. Toisen erän hyökkäysprosentti oli kuitenkin sen verran korkealla tasolla, että se riitti erävoittoon.
 
Kolmas ja neljäs erä olivat erittäin tasaisia. WoVon kovimpina pistetehtailijoina toimivat kapteeni Nelli Rantanen sekä Cassie Strickland, jotka tekivät kyseisissä erissä yhteensä 19 pistettä. Vieraiden paras pistenainen kolmannessa ja neljännessä erässä oli WoVostakin tuttu Jessica Kosonen 13 pisteellään.
 
Ratkaiseva viides erä oli kotijoukkueen huimaa näytöstä. Sarjan kärkijoukkueisiin kuuluva OrPo sai tuta sen toden teolla. Lähes jokainen pallo tuntui kääntyvän kotijoukkueen eduksi. Erä ja ottelu ratkesivat lopulta Kososen syöttövirheeseen ja näin opistolla käynnistettiin jälleen punapaitojen voitonjuhlat.
 
Vaikka ottelu sisälsi WoVon osalta ylä- ja alamäkiä, näki joukkueen päävalmentaja Teemu Mäkikyrö edistysaskeleita oman joukkueensa tekemisessä.
 
–Positiivista on, että nykyään tappiotilanteessa ollessamme pystymme nostamaan tasoa ja tulemaan takaisin peliin mukaan. Aikaisemmin tällä kaudella se on ollut toisin päin, että johtoasemasta olemme päästäneet kaverin ohi ja menettäneet siten eriä. Sen ansiosta voitimme tänäänkin.
 
–Laitapelaajamme suoriutuivat tänään hyvin ja viimeinen erä oli myös hyvä. Siinä näkyi, että voittamisen halu joukkueellamme on todella kova, Mäkikyrö päätti.
 
WoVo onnistui keräämään runkosarjassa neljä voittoa ja yhteensä 13 pistettä. Pudotuspelipaikka jäi lopulta viiden pisteen päähän, mutta loistavan kevään ansiosta joukkue pääsee itseluottamusta uhkuen huhtikuussa käytäviin liigakarsintoihin. Joukkue pitää seuraavaksi viikon mittaisen hiihtoloman, jonka jälkeen alkaa valmistautuminen seuraaviin peleihin.
 
Joukkue haluaa kiittää upeaa kotiyleisöä kuluneesta runkosarjasta. On ollut hienoa nähdä, kuinka ihmiset ovat pysyneet joukkueen tukena vaikeinakin hetkinä. Vedetään hetki henkeä ja palataan areenalle myöhemmin keväällä!