Otteluennakko: Karsinnat käyntiin - WoVo yllätysvalmiin Hurmoksen vieraaksi

Kuukauden odottelu on ohi, kun liigakarsinnat saadaan vihdoin käyntiin viikonlopun aikana. WoVon ensimmäinen koitos on vuorossa huomenna sunnuntaina, kun se kohtaa 1-sarjan pudotuspeleissä yllättäneen Karelian Hurmoksen.
 
Liigakarsinta muuttui kuluvalle kaudelle viime kaudesta sikäli, että tällä kertaa mukana on kolme joukkuetta, joista kaksi lunastaa itselleen paikan seuraavan kauden Mestaruusliigaan. Liigan häntäjoukkueeksi jääneen WoVon lisäksi karsintoihin osallistuvat 1-sarjan Karelian Hurmos Joensuusta sekä WoVon viime kevään karsintapari Puijo Wolley Kuopiosta.
 
Karsinnat on suunniteltu pelattavaksi kolmen viikonlopun aikana, jolloin kukin karsintajoukkue vuorollaan emännöi viikonloppua omassa kotisalissaan. Liigapaikan metsästys käynnistyy tänä viikonloppuna Joensuusta, jonka jälkeen vuorossa on Rovaniemi ja viimeisenä viikonloppuna Kuopio. Rovaniemellä pelattavan viikonlopun kanssa on ollut hieman haasteita, sillä kenttävaraukset eivät ole käyneet täysin yksiin liiton asettamien pelipäivien suhteen. Pelipäivät varmistunevat kuitenkin piakkoin, kunhan neuvottelut saadaan käytyä loppuun.
 
WoVo Rovaniemi matkustaa Hurmoksen emännöimään viikonloppuun hyvin harjoitelleena. Mestaruusliigan runkosarjan jälkeen joukkue sai levähtää jonkin aikaa ja ladata akkuja viimeistä puristusta varten. Ilmapiiri on ollut rento, mutta motivoitunut. Päävalmentaja Teemu Mäkikyrön mukaan viimeiset viikot ovat olleet harjoittelun kannalta erityisen hyviä.
 
–Varmasti parhaat harjoitusviikot ovat olleet nyt takana ja joukkueesta paistaa selkeästi sellainen oikeanlainen taisteluilme. Pelaajat haluavat selvästi pitää liigapaikan Rovaniemellä, Mäkikyrö paaluttaa.
 
Sunnuntain vastustaja Karelian Hurmos on kuitenkin yllätysvalmis. Joensuulaisjoukkue selvitti vain vaivoin tiensä 1-sarjan pudotuspeleihin, mutta kevään otteluissa idän joukkue on ollut voittamaton. 1-sarjan puolivälierissä Hurmos pudotti runkosarjan toiseksi sijoittuneen Oulun Kiskon otteluvoitoin 2-0 ja välierissä saman kohtalon sai kokea runkosarjan voittaja LP Viesti Akatemia.
 
–Pelillisesti meillä tuskin tulee hankaluuksia heitä vastaan, olemmehan kovia pelejä pelanneet jo läpi kauden. Henkisen puolen asiat pitää pystyä käsittelemään oikein, Mäkikyrö ennakoi sunnuntain kamppailua.
 
Hurmos avaa karsinnat jo lauantaina Puijo Wolleyta vastaan. Sunnuntaina joensuulaiset saavat vastaansa täysin terveenä Itä-Suomeen matkaavan WoVotar-ryhmän.
 
Karelian Hurmos – WoVo Rovaniemi – Ottelu alkaa sunnuntaina 31.3. Joensuun Urheilutalolla klo 15.00.
​