​WoVo Rovaniemi onnistui ottamaan revanssin viime viikonlopusta, kun LP-Vampula kaatui sunnuntaina kotikentällä lukemin 3-1 (21-25, 25-17, 25-17, 26-24).
 
Rovaniemellä päästiin juhlimaan kauden toista voittoa, kun LP-Vampula jäi WoVon jalkoihin nelieräisessä ottelussa. Otteluun valmistautuminen oli molemmilla joukkueilla haastavaa, sillä LP-Vampula onnistui eilen kaatamaan Pölkky Kuusamon vieraissa 3-0, mikä tiesi sitä, että joukkue matkaa runkosarjan päätteeksi pudotuspeleihin ja WoVon kohtalona ovat karsinnat.
 
–Ennakkoasetelmissa tämä oli viikon tärkein peli, mutta eilisen nappiesiintymisen myötä latautuminen oli todella vaikeaa tähän peliin, myönsi vierasjoukkueen valmentaja Arttu Keränen.
 
Vaikeaa oli latautuminen myös kotijoukkueen leirissä ja ottelun jälkeen lehdistötilassa istuikin varsin pettynyt mies.
 
–Eilinen tulos Kuusamosta sinetöi sen, että pelaamme keväällä karsinnoissa. Toki tässä on ollut 21 peliä aikaa ottaa se pudotuspelipaikka, joten sinänsä yksittäisellä ottelutuloksella ei ole merkitystä, WoVon Teemu Mäkikyrö kertoi.
 
–Itselläni oli aamulla takki aika tyhjä ja niin oli pelaajillakin. Lisäksi puolet joukkueesta oli eilen A-tyttöjen mukana Järvenpäässä, joten alkuun oli aika vaisu pukkari, joukkue ja valmentaja, Mäkikyrö jatkoi.
 
Ottelun alku oli kotijoukkueen osalta nihkeä ja vieraat karkasivat Susanna Sutkin syöttövuorolla 14-6 johtoon. WoVo sai loppuerää kohden juonen päästä kiinni ja peli-ilo alkoi hiljalleen löytyä. Se ei kuitenkaan riittänyt vielä erävoittoon, vaan LP-Vampula hoiti erän kotiin lukemin 25-21.
 
Toisessa erässä WoVon Cassie Strickland sytytti joukkueen kovilla syötöillään ja rovaniemeläiset saivat sitä kautta rentouden takaisin peliin. WoVo onnistui saamaan muutaman hyvän pisteputken, joiden myötä joukkue liiteli jo kymmenen pisteen johdossa. Kotijoukkueen koko hyökkäysarsenaali onnistui positiivisesti ja etenkin Katie Sullivan säväytti virheettömällä pelillään.
 
Kolmas erä oli kutakuinkin edellisen kaltainen. Kotijoukkueen parhaaksi pelaajaksi valittu Nelli Rantanen haavoitti vieraiden puolustusta tehokkaimmin kahdeksalla pisteellään. Vampulan vastaanotto oli kolmannessa erässä heikoimmillaan (22%) ja WoVo onnistui tehtailemaan vieraiden kenttään peräti kuusi ässää.
 
Neljännen erän alku oli tasainen, kunnes vierasjoukkue otti pienoisen niskalenkin punapaidoista. Erä näytti jo menevän vieraille, kun se oli neljän pisteen johdossa tilanteessa 23-19. Rantanen käynnisti kuitenkin WoVon huiman loppukirin ja viimeiseen erään vaihdetulla Petra Salmelan syöttövuorolla joukkue kipusi Vampulan ohi 24-23 johtoasemaan. Vieraat tulivat vielä tasoihin, mutta jatkopalloilla Rantanen ja Sullivan torjuivat WoVolle kauden toisen voiton.
 
Passari Salmela oli tyytyväinen joukkueensa punnerrukseen voitokkaassa ottelussa.
 
–Alku oli vähän hankala, mutta sitten saimme kerättyä itsemme. Peruspeli alkoi toimimaan ja sitten menikin hyvin, Salmela iloitsi.
 
WoVon viimeiset runkosarjaottelut otellaan ensi viikonloppuna, kun LP Kangasala ja OrPo saapuvat vieraiksi Rovaniemelle. Runkosarjan jälkeen joukkueella on yli kuukauden mittainen ottelutauko ennen karsintapelejä.

​WoVo Rovaniemi lähtee hakemaan hyvin sujuneille kotiotteluille jatkoa ja samalla nopeaa revanssia viime viikonloppuna WoVon kukistaneesta LP-Vampulasta. Joukkueet kohtaavat toisensa sunnuntaina Rovaniemellä klo 17.00. Otteluisäntänä toimii Pörhö.
 
WoVo kärsi viikko sitten Huittisissa kirvelevän 3-2 tappion viimeisestä pudotuspelipaikasta rovaniemeläisten kanssa kamppailevalle LP-Vampulalle. Voiton myötä Vampula onnistui kasvattamaan piste-eron WoVoon nähden kuuteen pisteeseen. Molemmilla joukkueilla on kolme runkosarjan ottelua jäljellä ja sanomattakin on selvää, että voittoja kaivataan.
 
WoVolla on vielä teoreettiset mahdollisuudet nousta Vampulan ohi kahdeksannelle sijalle, mihin rovaniemeläisleirissä myös uskotaan loppuun asti. Helppoa se ei tule olemaan, mutta Teemu Mäkikyrö vakuuttaa joukkueen olevan taisteluvalmis.
 
–Viime viikolta saatu piste piti playoff-haaveet elossa ja siitä paikasta taistellaan nyt kynsin ja hampain. Pisteitä tarvitaan ja me olemme valmiita laittamaan kaiken likoon.
 
WoVon loppuohjelma on sikäli suosiollinen, että se saa pelata kolme viimeistä otteluaan kotona, missä se on pystynyt pitämään tasonsa varsin korkeana. Mäkikyrön mukaan vieraskentällä peli ei pysynyt vielä samalla tavalla kasassa kuin kotona, vaan ailahteluja nähtiin.
 
Joukkueessa on pysynyt kaikesta huolimatta positiivinen ilmapiiri yllä ja kohti sunnuntaita on edetty päivä kerrallaan.
 
–Töitä ollaan tehty päivittäin siihen malliin, että sunnuntaina ollaan taas tikissä ja valmiita ottamaan tarvittavat kolme pistettä, Mäkikyrö päättää.
 
LP-Vampulan brassivahvistus Stephanie Ferr Nayara oli viikko sitten kova luu niin pisteiden valossa kuin vastaanotossakin. Onnistuvatko WoVottaret sulkemaan vieraiden kulmakiven pois pelistä? Jatkuuko kiivas taistelu pudotuspelipaikasta? Se selviää sunnuntaina, kun WoVo ja LP-Vampula iskevät Urkalla yhteen, tervetuloa!
 
WoVo – LP-Vampula – Ottelu alkaa sunnuntaina 25.2. Santasport, Lapin Urheiluopistolla klo 17.00.

​WoVo Rovaniemi joutui tyytymään yhteen sarjapisteeseen niin kutsutussa kuuden pisteen ottelussa LP-Vampulaa vastaan. Kotijoukkue vei ottelun nimiinsä vaiherikkaiden erien jälkeen lukemin 3-2 (18-25, 25-22, 25-10, 12-25, 15-11).
 
Ottelun alku oli vaikea molemmille joukkueille. Joukkueet sortuivat lukuisiin syöttö- ja hyökkäysvirheisiin puolin ja toisin, ennen kuin pallot alkoivat löytää tiensä kenttään. Avauserä eteni tasaisesti aina tilanteeseen 16-16 saakka, kunnes WoVo karkasi kuuden pisteen johtoon Nelli Rantasen kolmella ässäsyötöllä sekä Ekaterina Klimovan torjunnoilla. Rovaniemeläisten torjunta toimi ensimmäisessä erässä hienosti, sillä se onnistui saalistamaan erässä peräti kuusi pistettä torjunnoilla. Kotijoukkueen hyökkäysprosenttikin jäi sen ansiosta vaivaiseen kahdeksaantoista.
 
Toinen erä oli kaikista viidestä pelatusta tasaisin. Se eteni pieniä pisteputkia lukuun ottamatta lähes vuorotahtia aina loppuun asti. Vampulan tehopelaaja Stephanie Ferr Naraya onnistui kääntämään erän kotijoukkueelle viimeisillä palloilla.
 
Kolmannen erän osalta WoVon selkäranka katkesi jo ennen teknistä aikalisää. Janica Heleniuksen kavennettua 9-11, Vampula sai loputtomalta tuntuneen pisteputken päälle. Ferr Nayaran ja Sarah Blomgrenin johdolla kotijoukkue repäisi seuraavat 13 palloa omaksi pisteekseen. Heleniuksen kavennuspisteen jälkeen kotijoukkue lahjoitti loppuerän aikana WoVolle ainoastaan yhden pisteen omalla syöttövirheellä.
 
Jos kolmas erä oli mielenkiintoinen, niin neljännestä muodostui lähes samanveroinen. Tällä kertaa WoVo onnistui tekemään muutaman pidemmän pisteputken, joiden myötä WoVo nousi erissä tasoihin 2-2. Neljännen erän vahvimmat WoVottaret olivat Ekaterina Klimova sekä Viivi Pyhäjärvi, jotka tehtailivat kahteen pekkaan 11 pistettä.
 
Ratkaisevassa viidennessä erässä WoVo oli niskan päällä 8-4 tilanteeseen saakka. Kotijoukkue onnistui kuitenkin kuromaan eron kiinni ja Ferr Nayaran tähtihetket sammuttivat viimeisetkin valot Vampulan kotisalista. Brasilialainen iski erän kaikki viisi pistettään juuri ratkaisuhetkillä, eikä WoVo siitä sillasta enää noussut.
 
Pistejako mutkisti WoVon takaa-ajoa edellä olevaan LP-Vampulaan. Kaksi pistettä sunnuntai-illasta kuitannut Vampula kasvatti eroaan WoVoon nyt kuuteen pisteeseen, kun molemmilla joukkueilla on kolme ottelua runkosarjaa pelaamatta. Joukkueet kohtaavat toisensa vielä kertaalleen viikon kuluttua Rovaniemellä.

​​Hallitseva Suomen mestari LP Viesti otti rutiinivoiton WoVosta kotisalissaan kellistäen rovaniemeläiset lukemin 3-0 (25-21, 25-16, 25-17).
 
Avauserässä WoVo onnistui vastaamaan kotijoukkueen rynnistykseen, mutta Viestin rutiini oli lopulta vahvempi. Vieraat kamppailivat jälleen omien virheidensä kanssa ja se jäi harmittamaan valmentaja Teemu Mäkikyröä.
 
Toisen erän avauspuoliskon ajan joukkueet kulkivat tasaisissa lukemissa aina 15-14 asti, kunnes Viesti löi isomman vaihteen silmään ja karkasi selvään 25-16 erävoittoon. Kolmas ja ottelun ratkaissut erä alkoi kotijoukkueen osalta siitä, mihin se toisessa erässä jäi. Se mätti heti erän alkuun selvät 9-1 lukemat, eikä WoVo kyennyt siihen enää vastaamaan. Erän loppupuoliskolla WoVo nousi kuitenkin kuuden pinnan pisteputken ansiosta vielä viiden pisteen päähän, mutta Viesti onnistui kääntämään seuraavat kolme palloa itselleen.
 
Mäkikyrö oli pettynyt mies ottelun jälkeen.
 
– Emme olleet tänään samalla tasolla kuin kolmessa aiemmassa ottelussa. Näytti hieman siltä, että jalat olisivat olleet vielä matkalla peliin, Mäkikyrö kommentoi joukkueensa suorituksia.
 
Pettymyksen keskellä valmentaja näki myös onnistumisia pelaajistostaan.
 
– Nelli Rantanen (10/+4) varmaankin ansaitsi meidän puolelta parhaan pelaajan palkintonsa ja Janica Helenius suoriutui ottelusta riittävän hyvin. Kaikille muille jäikin sitten parannettavaa, Mäkikyrö summasi.
 
WoVon viimeinen vieraspeli tämän kauden runkosarjaan käydään huomenna Huittisissa, jossa se kohtaa sarjassa toiseksi viimeisenä olevan LP-Vampulan. Joukkueiden välillä piste-eroa on viisi pistettä. Mäkikyrön mukaan joukkue lähtee hakemaan Huittisista kauden parasta peliään tähän asti. Sunnuntain ottelu käynnistyy klo 17.00.

Viikko sitten kauden avausvoittoaan juhlinut WoVo Rovaniemi matkustaa runkosarjan viimeiselle vieraspelireissulle Saloon ja Huittisiin. Lauantaina Salohallissa vastaan asettuu LP Viesti ja sunnuntaina joukkue matkaa LP-Vampulan vieraaksi.
 
Vahvaa kevätkuntoa virittelevä WoVo kohtaa lauantain ottelussa runkosarjan voittoa tavoittelevan LP Viestin, joka vieraili Rovaniemellä reilut kaksi viikkoa sitten. Jo tuossa ottelussa WoVo näytti selvää haastamiskykyä sarjan kärkijoukkuetta vastaan voittamalla salolaisilta yhden erän ja taistelemalla tiukasti muissakin erissä. Viesti-ottelun jälkeen WoVo venytti Pölkky-matsin viiteen erään ja viikko sitten Rovaniemellä juhlittiin kauan odotettua kauden avausvoittoa LiigaPlokin kustannuksella.
 
WoVottaret lähtevät hakemaan nousevalle vireelle jatkoa hyvän pelituntuman kera. Tilastohistoriikin mukaan WoVo on onnistunut varastamaan Viestiltä pisteitä aina kaudesta 2014-2015 lähtien, joten uskomusten mukaan huomenna olisi tilinteon päivä. Nähtäväksi kuitenkin jää, millaisella sykkeellä kotijoukkue palaa pelikentille parin viikon ottelutauolta.
 
Sunnuntaina vuorossa on kauden toinen kohtaaminen LP-Vampulan kanssa. Joukkueet taistelevat kiivaasti viimeisestä pudotuspelipaikasta, jossa Vampula on tällä hetkellä kiinni viiden pisteen turvin yhden ottelun enemmän pelanneena. Kahdeksan ottelun tappioputkessa kulkeva Vampula voitti WoVon syyskierroksella kotonaan puhtaasti 3-0, mutta puntit lienevät tasaisemmat tulevan pyhän kamppailussa.
 
LP-Vampula pelasi viikko sitten yhden kauden parhaista otteluistaan sarjan kärkinelikkoon lukeutuvaa OrPoa vastaan, taistellen kuumeisesti kolme erää, joista yksi päättyi heidän voittoon. Jonkin asteista vireen nousua on ollut havaittavissa siis sielläkin suunnalla.
 
WoVon tavoitteena on jatkaa viikonlopun otteluissa aiempaa teemaa, eli parantaa otteita peli peliltä. Tavoitteen toteutuessa ja nousukiidon jatkuessa joukkue päässee hyvistä asetelmista viikonlopun jälkeen kohti kolmea viimeistä kotiottelua.
 
LP Viesti – WoVo – Ottelu alkaa lauantaina 17.2. Salohallissa klo 17.00.
​
LP-Vampula – WoVo – Ottelu alkaa sunnuntaina 18.2. Huittisten ammatti- ja yrittäjäopistolla klo 17.00.

​Lähes vuoden kestänyt voitottomien otteluiden putki päättyi sunnuntaina tunteikkaasti, kun WoVo taisteli kauden avausvoiton kotiottelussa LiigaPlokia vastaan. Pihtiputaalaiset joutuivat antautumaan vasta viidennen erän jatkopalloilla WoVolle, joka voitti ottelun lukemin 3-2 (25-19, 25-23, 14-25, 17-25, 16-14). Ottelun ratkettua riemu nousi Rovaniemellä ylimmilleen.
 
– Aika sanaton fiilis! Olen ylpeä tästä joukkueesta, totesi WoVon parhaana palkittu passari Roosa Rautio.
 
Ottelusta muodostui lopulta reilut kaksi ja puoli tuntia kestänyt iltapuhde, vaikka kahden ensimmäisen erän jälkeen olisi voinut luulla, että ottelu ratkeaa paljon aikaisemmin. WoVo pelasi kaksi erää vahvasti viimeaikaiseen tyyliinsä ja hoiteli erät vakuuttavasti nimiinsä. Vieraiden valmentaja Jukka Koskinen totesi heidän pelinsä olleen ala-arvoista ensimmäisissä erissä ja sen WoVottaret käyttivät armotta hyväkseen.
 
Pitkällä erätauolla Ploki oli onnistunut kaivamaan taisteluilmeensä takaisin ja tuli vahvasti seuraaviin eriin WoVon jäädessä hieman telineisiin. Kotijoukkueen valmentajalle Teemu Mäkikyrölle tämä ei tullut yllätyksenä.
 
– Oli odotettavissa, että tuon tasoinen vastustaja pystyy parantamaan kahden floppierän jälkeen. Odotettiin kovinta erää kolmanteen ja se myös saatiin. Jäimme hieman katselemaan ja oma tekeminen pääsi unohtumaan, Mäkikyrö kertasi seuraavia eriä.
 
– Alettiin ehkä odottelemaan, josko se voitto tulisi ikään kuin varmistelemalla, mutta lentopallo-ottelua ei voiteta pelaamalla varman päälle, mies jatkoi.
 
Tilanne näytti jo hieman huolestuttavalta neljän erän jälkeen, mutta ratkaisuerään Rovaniemen tytöt olivat päättäneet toisin.
 
– Jos tappioerissä torjunta-puolustus oli hukassa, niin viidennessä erässä se tuli yhtäkkiä takaisin. Heti ensimmäisestä pallosta huomasi, että tytöillä on nyt voitonkiilto silmissä, Mäkikyrö huomasi.
 
WoVo johti viidettä erää parhaimmillaan jo viiden pisteen turvin, mutta vieraiden Nette Tuominen ja Meredith Hardy onnistuivat nostamaan joukkueensa vielä peliin mukaan. Erä ja ottelu ratkesivat WoVolle jatkopalloilla Katie Sullivanin sekä Nelli Rantasen torjuntapisteillä. Voiton varmistuttua riemu nousi kirjaimellisesti urheiluopiston kattoon!
 
– Sekä pelaajilta että minulta henkilökohtainen kiitos yleisölle, joka on jaksanut olla meidän tukena tänne saakka. Oli liikuttavaa nähdä, kuinka yleisö jäi ottelun jälkeen seisaaltaan jakamaan tunnustusta tytöille, Mäkikyrö päätti.

​
​Runkosarjaa on jäljellä viisi ottelua WoVon osalta ja piste-ero pudotuspelipaikkaan kaventui voiton myötä viiteen pisteeseen. Ensi viikonloppuna WoVo kohtaa vierasotteluissa LP Viestin sekä takaa-ajettavan LP-Vampulan. Reissun jälkeen WoVo pelaa viimeiset kolme otteluaan kotikentällä.

​WoVo Rovaniemen nousujohteinen kevät jatkuu sunnuntaina, kun se kohtaa kotiottelussa Mestaruusliigan viidettä tilaa pitävän LiigaPlokin Pihtiputaalta. Kevätliukkailla otteluisännyydestä huolehtii Nokian Renkaat.
 
WoVon kuntokäyrä lähti suuntaamaan ylöspäin kaksi viikkoa sitten pelatun LP Kangasala –ottelun jälkeen. Suomen Cupin mestaruuden vienyt HPK oli ensin rovaniemeläisten haastettavana kahden erän verran, jonka jälkeen WoVo piinasi hallitsevaa Suomen mestaria LP Viestiä kotonaan kolmessa erässä, napaten salolaisilta myös yhden erävoiton. Viime viikon trilogia täydentyi vielä Pölkky-matsilla, joka kääntyi vasta ratkaisupalloilla kuusamolaisten eduksi viidennessä erässä.
 
WoVon viimeaikaiset otteet ovat saaneet myös tunnustuksen kaikilta kärkikolmikon joukkueilta, mikä varmasti antaa nuorille WoVottarille lisäbuustia tuleviin kamppailuihin. Valmentaja Teemu Mäkikyrön pitkään kestänyt prosessi on lyömässä itseään läpi ratkaisuhetkien kynnyksellä. Pelin paraneminen on tuntunut selvästi niin pelaajistossa kuin valmennusjohdossakin.
 
Sunnuntaina vastaan asettuvalla LiigaPlokilla on allaan kolmen ottelun tappioputki. Pihtiputaalaiset ovat kärsineet pistemenetykset HPK:n ja Pölkyn lisäksi myös sarjanousija Nurmon Jymylle. WoVon ja Plokin kaksi aiempaa kohtaamista päättyivät lokakuussa molemmat Plokin 3-1 voittoihin.
 
LiigaPloki on operoinut koko kauden kapeahkolla ringillä, mutta vaarallisuutta heidän rosterissaan riittää. Amerikkalaiskolmikko Meredith Hardy, Canace Finley sekä Alex Reid yhdessä kokeneen Nette Tuomisen kanssa ovat kaikki paukutelleet yli 200 pistettä naiseen. WoVon torjunta-puolustus on kuitenkin ollut viime aikoina laadukkaassa kunnossa, joten vaikeaa tulee vastustajalla olemaan pallojen tappaminen kenttään.
 
Harjoituskentältä saatujen tietojen mukaan WoVon kova vire kohenee kohenemistaan, joten sunnuntaina kannattaa ehdottomasti ottaa suunnaksi Lapin Urheiluopisto ja tulla seuraamaan, onko LiigaPloki WoVon ensimmäinen kaato Napapiirin kevätauringossa!
 
WoVo – LiigaPloki – Ottelu alkaa sunnuntaina 11.2. Santasport, Lapin Urheiluopistolla klo 18.00.