Otteluennakko: WoVo Rovaniemi - Puijo Wolley

Uusi kausi, uudet kujeet? WoVo Rovaniemi ja kuopiolainen Puijo Wolley saavat kunnian avata torstaina Mestaruusliigakauden 2020-2021, kun joukkueet iskevät yhteen klo 18:00 alkavassa ottelussa Santasport Lapin Urheiluopistolla. Edellä mainittu Santasport toimii myös otteluisäntänä sarja-avauksessa.
 
Viime kausi päättyi WoVon osalta noin 30 kilometriä ennen Posiota sen ollessa matkalla kevään ensimmäiseen playoff -otteluun Pölkky Kuusamoa vastaan. Maailmanlaajuinen koronapandemia keskeytti tuolloin poikkeuksitta kaikki meneillään olevat urheilusarjat niin Suomessa kuin muuallakin. Reilut puoli vuotta myöhemmin seistään uuden kauden kynnyksellä, jossa korona on edelleen läsnä, mutta iloksemme voimme todeta, että uusi kausi päästään käynnistämään ajallaan.
 
WoVo sijoittui viime kauden runkosarjassa kahdeksanneksi, kiilaten hienosti pelatun kevään ansiosta viimeiselle pudotuspelipaikalle ohi Nurmon JymyVolleyn. Viime kauden joukkueesta maisemaa vaihtoivat mm. amerikkalaiset Jenelle Jordan, Taylor Slover sekä kapteenina toiminut Viivi Pyhäjärvi. Kolmikosta Jordan lähti hakemaan uusia haasteita Espanjan suunnalta, Slover Sveitsistä, kun taas Pyhäjärvi valitsi runkosarjan voittoa juhlineen Pölkky Kuusamon uudeksi joukkueekseen.
 
Alkavalla kaudella WoVo luottaa täysin kotimaiseen rosteriin, johon saatiin hankittua liigakokemusta liki 350 ottelun edestä, kun maajoukkueessakin esiintynyt passari Iida Paananen sekä yleispelaaja Riikkaliisa Kärkkäinen liittyivät rovaniemeläisryhmään. Uutena kasvona WoVon libero-osastolle saatiin myös nuori Janina Laine, joka esiintyi viime kaudella edukseen Kuortaneen paidassa. Vanhoista tutuista WoVo-paidassa jatkavat Anni Karjalainen, Aliisa Kähkölä, Oona Viljanen, Saana Lindgren, Petra Salmela, Janette Niemelä sekä Outi Polso. Kehityspelaajiksi tämän kauden liigarinkiin on nostettu omista junioreista Miia-Maria Mäkikyrö sekä torniolaislähtöinen Kerttu Kannala.
 
Sarja-avauksessa vastaan asettuva Puijo Wolley sijoittui debyyttikaudellaan sijalle kymmenen. Kuopiolaiset pääsivät juhlimaan voittoa liigakentillä päävalmentaja Jukka Lehtosen johdolla ainoastaan kahteen otteeseen, mutta debyyttikauden pölyjen karistuttua voittoja on lupa odottaa enemmän.
 
Puijo Wolleyn kokoonpano on kokenut WoVon tapaan paljon muutoksia edelliskaudesta. Joukkueesta on lähtenyt peräti 11 pelaajaa, mutta vastaavasti tulopuolelle joukkue on saanut useita liigassakin rutinoituneita kasvoja. Kuopiolaisten nimekkäin hankinta alkavalle kaudelle lienee yli 270 liigaottelun ja kahdeksan SM-mitalin keskitorjuja Eveliina Smolander, joka siirtyi Puijo Wolleyn riveihin OrPosta. Muuttoliikenne Orivesi – Kuopio -akselilla on toiminut kesän aikana muutenkin sutjakasti, sillä myös Emilia Kääntä, Annika Kivioja sekä Carina Lehto ovat vaihtaneet OrPo-paidan Puijo Wolleyn keltaiseen.
 
WoVo ja Puijo Wolley kohtasivat viime kauden runkosarjassa kolmesti, joista ei voittoja kuopiolaisille irronnut. WoVo voitti molemmat kotiottelunsa 3-0 ja haki vieraista komean 3-1 voiton.
 
Harjoituskaudella Puijo Wolley pelasi ainoastaan yhden harjoitusottelun, kun se kaatoi LiigaPlokin lukemin 3-1. WoVolle harjoitusotteluita kertyi lopulta neljä kappaletta, kun se kohtasi Pölkky Kuusamon kotona kahdesti ja vieraissa kahdesti. Toisesta kotiottelusta irtosi makea voitto Pölkyn ykkösnyrkkiä vastaan.
 
Uusi kausi käynnistää myös WoVon juhlavuoden, kun seura täyttää komeat 30 vuotta. Juhlavuoden teemaksi on asetettu yhteisöllisyys, ja sen halutaan näkyvän mm. ottelutapahtumissa. Torstaisen ottelun alla pidetään perinteiset junnukauden avajaiset, jossa WoVon juniorit pääsevät tervehtimään yleisöä tuttuun tapaan. Alkavalla kaudella WoVon kotiotteluissa katsojilla on myös mahdollisuus voittaa lahjakortteja pitkän erätauon erätaukokisassa. Monta syytä siis saapua katsomaan kotimaista huippulentopalloa!
 
Mestaruusliigan avausottelu: WoVo Rovaniemi – Puijo Wolley, torstaina 1.10. Santasport Lapin Urheiluopistolla klo 18:00.
 
Ottelujärjestelyt
 
WoVo Rovaniemen ottelutapahtumat järjestetään aina terveysviranomaisten voimassa olevien ohjeiden ja suositusten mukaisesti. Tutustuthan alla olevasta linkistä ottelujärjestelyihin mahdollisimman turvallisen ottelutapahtuman takaamiseksi.

Ottelujärjestelyt WoVon kotiotteluissa