Otteluennakko: WoVo Rovaniemi - Hämeenlinnan Lentopallokerho

​Naisten Mestaruusliigan 20:nnen kierroksen ottelussa toisensa kohtaavat WoVo Rovaniemi sekä Hämeenlinnan Lentopallokerho. Ottelu alkaa lauantaina 25.1. Lapin Urheiluopistolla klo 17.00.
 
WoVo palaa lauantaina tositoimiin kahden viikon tauon jälkeen, jatkaen tammikuista kotipeliputkeaan Hämeenlinnan Lentopallokerhoa vastaan. Edellisessä ottelussaan WoVo onnistui kukistamaan sarjanousija Puijo Wolleyn suoraan kolmessa erässä, mikä toi rovaniemeläisille elintärkeät sarjapisteet takaa-ajoon pudotuspelipaikkataistelussa.
 
Kun 27 pistettä on vielä jaossa, WoVon ero viimeisessä pudotuspelipaikassa kiinni olevaan OrPoon on kahdeksan pistettä. Päävalmentaja Tuomas Alatalon mukaan rovaniemeläisleirissä ei sarjataulukkoon suuremmin vilkuilla, mutta joukkueessa tiedostetaan, että paljon on vielä pelattavaa.
 
–Etenemme peli kerrallaan ja taistelemme kevään paikoista niin pitkälle kuin on mahdollisuus.
 
–Edellinen ottelu oli meiltä kauden ehjin ja tasaisin. Siitä jatkaminen on meille hyvä tavoite lauantaiksikin, Alatalo pohtii tulevaa kamppailua.
 
Vieraaksi saapuva Hämeenlinnan Lentopallokerho avasi oman viikkonsa keskiviikkona pelaten kotonaan CEV Cupin neljännesvälieräottelun saksalaista SSC Palmberg Schweriniä vastaan. Lentiskerho joutui kärsimään ottelussa 1-3 tappion, mutta sai myös positiivisia uutisia pelaajarintamalta, kun Suomen maajoukkuepelaaja Suvi Kokkonen teki paluun kentille loukkaantumisensa jälkeen.
 
Kokkonen oli heti joukkueensa toiseksi ahnein pisteentekijä (17/+8) tuoreen hakkurivahvistuksen Mikayla Shieldsin (18/+17) jälkeen. Sama kaksikko tulee varmasti olemaan rovaniemeläisten tiukassa syynissä myös lauantain ottelussa.
 
Kotoisessa Mestaruusliigassa Lentiskerho on tällä hetkellä sarjan sijalla kuusi, voitettuaan yhdeksän peliä 19:sta. WoVon ja Lentiskerhon kaksi aiempaa kohtaamista tällä kaudella ovat menneet hämeenlinnalaisten nimiin lukemin 3-1 ja 3-0, joten rovaniemeläisillä on ottelussa kalavelkoja maksettavanaan. Samaisia velkoja on kertynyt vuosien saatossa korkojenkin kera, sillä WoVon edellinen ja ainoa voitto Hämeenlinnasta löytyy niinkin kaukaa kuin joulukuulta 2014. Sen jälkeen joukkueet ovat kohdanneet 18 kertaa.
 
Vaikka historiankirjat eivät WoVoa mairittele, on mahdollisuus voittoon aina olemassa. Syksyn ensimmäinen kohtaaminen oli nimittäin kääntyä Wovottarien eduksi, kun se laittoi hallitsevan hopeajoukkueen ahtaalle Lapin Urheiluopiston illassa. Joukkueen tahtotila on murtaa lauantaina tämä Vanajaveden äärellä pelaavien oranssipaitojen kirous.