Otteluennakko: WoVo Rovaniemi - Kuortane

​Naisten Mestaruusliiga jatkuu WoVo Rovaniemen osalta ylihuomenna perjantaina, kun se kohtaa Kuortaneen valmennuskeskusjoukkueen Rovaniemellä. Ottelu alkaa perjantaina 21.2. Lapin Urheiluopistolla klo 18.00. Otteluisäntänä toimii Santasport Lapin Urheiluopisto.
 
Mestaruusliigan runkosarjaa on jäljellä enää neljä kierrosta, joten kevät kolkuttelee kovaa vauhtia jo ovea. WoVo tulee kohtaamaan runkosarjan viimeisissä otteluissaan Kuortaneen lisäksi Pölkky Kuusamon vieraissa sekä LP Viestin ja LP-Vampulan kotona.
 
Kauteen lähdettäessä tavoitteena ollut pudotuspelipaikka valui viime viikonlopun harmittavan OrPo-tappion myötä kauemmaksi, sillä ero kahdeksantena olevaan Jymyyn on nyt seitsemän pistettä. Se tarkoittaa sitä, että WoVon tulee onnistua jäljellä olevissa otteluissaan täydellisesti, eivätkä nurmolaiset saisi napata juurikaan pisteitä omista otteluistaan.
 
WoVon päävalmentaja Tuomas Alatalo myönsi edellisen taiston päätteeksi tilanteen hankaloituneen huomattavasti, mutta tavoitetta ei missään nimessä ole heitetty vielä romukoppaan.
 
–Paikka pudotuspeleihin ei ole enää meidän omissa käsissä, mutta mahdollisuus sinne on periaatteessa vielä olemassa. Onneksi kotisalissa pelimme on kulkenut, Alatalo viittaa kotipainotteiseen loppuohjelmaan.
 
Perjantaina vastaan asettuvat valmennuskeskusjoukkueet Rovaniemeltä ja Kuortaneelta. Kuortaneen Urheiluopistolla opiskeleva ja valmentautuva Lentopalloliiton tyttöjen valmennuskeskusjoukkue pelaa tällä kaudella yhden sarjakierroksen Mestaruusliigassa kohdaten kunkin liigajoukkueen kertaalleen vieraissa.
 
Kuortaneen joukkue koostuu pääosin 2002 sekä 2003 -syntyneistä pelaajista, joten kokoonpano on liigatasolle erittäin nuori ja kokematon. Myös liigavauhti on toistaiseksi ollut kovaa nuorille lahjakkuuksille, sillä kuudesta pelatusta ottelusta se on pystynyt saalistamaan vain kaksi erävoittoa.
 
Joukkueen kovakätisin hyökkääjä on tähän mennessä ollut Kurikan Ryhdin kasvatti, hakkuri Liisa Rinta-Tassi, joka on iskenyt 56 pistettä kuuteen otteluun. Vaikka Kuortaneen nimilista onkin suurelle yleisölle vielä tuntematon, löytyy tulevaisuuden tähdistä seurattavaa varmasti laajemminkin. Joukkuetta valmentaa Rovaniemellä kokenut Kari Raatikainen, joka on nähty viime vuosina apukuskin paikalla muun muassa LP Viestissä sekä naisten maajoukkueessa.
 
Kuortaneen ohella myös WoVo on valmennuskeskusjoukkue, sillä se kuuluu perjantaina otteluisäntänä toimivan Santasport Lapin Urheiluopiston valmennuskeskusseuroihin. WoVon valmennuspäällikkö Teemu Mäkikyrön mukaan valmennuskeskussopimus on seuralle tärkeä ja tukee seuran laatimaa strategiaa erityisesti pelaajapolun suhteen.
 
–Olemme satsanneet viime vuosina lentopallovalmennukseen sekä nuorten urheilijoiden koulutukseen yhdessä valmennuskeskuksen kanssa. Ensi syksynä Rovaniemellä käynnistyy täysin tuore huippu-urheilumalli, joka mahdollistaa ikäluokkiensa parhaille lentopalloilijoille kehittymisen ammattilaisurheilijaksi ja samalla ammatillisen perustutkinnon opiskelun, Mäkikyrö kertoo lähitulevaisuuden näkymistä.
 
–Tavoitteena on rakentaa saumaton pelaajaputki aina yläkouluvaiheesta huippuvaiheeseen saakka, mikä tarkoittaa sitä, että esimerkiksi Kuortaneelta olisi hyvä mahdollisuus siirtyä seuraavassa vaiheessa Rovaniemelle jatkamaan opiskeluja ja panostamaan lentopalloammattilaisuuteen.
 
Mäkikyrön mukaan on hienoa, että Kuortaneen valmennuskeskusjoukkue saa tämän kevään aikana kovia liigapelejä alleen, sillä seuraava steppi saattaa monella hyvinkin olla oikea liigajoukkue tai uusi huippu-urheilumalli Rovaniemellä. Syksyllä alkavaan koulutukseen tulee hakeutua yhteishaussa 18.2.-10.3.2020.
 
Sitä ennen WoVo Rovaniemi ja Kuortane kohtaavat kuitenkin mestaruusliiganäyttämöllä perjantaina klo 18.00 alkaen, tervetuloa!